Ueberblick und Ergebnisse. 



Am Ende der laugen und mühsamen Untersuchung nicht nur einer grossen Zahl leben- 

 der Schildkröten, sondern aucli der Mehrzahl derjenigen fossilen Ueherreste, deren Prüfung 

 einige Belehrung hoffen Hess, macht sich das Bedürfniss geltend, auf die Ergebnisse einen 

 kurzen Rückblick zu werfen und zu fragen, ob aus allen diesen sei es früher bekannten, sei 

 es neu hinzugefügten Thatsachen auch allgemeinerer Beachtung werthe Folgerungen hervor- 

 gegangen, und vor allem ob sich über die Geschichte eines so überaus merkwürdigen Kno- 

 chenapparates, wie es die Schiklkrötenschale ist, oder über die geologische Entwicklung und 

 Verbreitung der Schildkröten Erfahrungen herausstellten, die nicht nur den specielleu Fach- 

 mann interessiren können. 



Unter den gewonnenen Ergebnissen sind ohne Zweifel die zoologischen sehr unerheb- 

 lich. Dass die Hunderte von Schildkrötcnschalen, die in den Steinbrüchen von Solotliurn 

 zusammengehiiuft liegen, sich in ein Dutzend oder mehr Rubriken sichten lassen, welche 

 innerhalb der Periode damaliger Gesteiusal)lagerung so viel Beständigkeit der Form zeigen, 

 als wir solche iu dem weiten Rahmen individuellen Wachsthums an heutigen Species wahr- 

 nehmen, ist au sich von geringer Bedeutung. Selbst die Hinzufügung und Sichtung der 

 fossilen Schildkröten anderer Localitätea und anderer Terrains muss uns überzeugen, dass 

 wir mit alle dem nur ein höchst lückenhaftes Bild der einstigen Vertretung des Schildkröten- 

 typus gewonnen haben. 



Noch unerheblicher sind die Iiistorischen Resultate allgemeiner Art. Weder ist der Rahmen 

 an geologischer Zeit, die dieser Thiergruppe zu ihrer Entfaltung und Verwandlung olfen 

 stand, erweitert, noch sind die bisherigen vielen Lücken in dieser Geschichte merklich ver- 

 kleinert worden. 



Schon erfreulicher dürften die anatomischen Erfahrungen sein. Nicht nur war es der 

 angenehmste Theil der Untersuchung, den Veränderungen in der Structur dieser merkwür- 

 digen Skelete nachzugehen, sondern es gab dies auch Anlass, diesen Kuochenbauten an den 

 lebenden Thieren mehr Aufmerksamkeit zu schenken, als bisher geschehen war, und wie 

 immer warfen Gegenwart und Vergangenheit gegenseitig aufeinander manclies Licht, das ohne 

 die Vergleicliung uns entzogen geliliebon wäre. Die einlässliciie anatomische Unterscheidung 



