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Stillschweigen.*) Es wird kaum erlaubt sein, das nicht so seltene Vorwiegen des ventralen 

 Demialskeletes über das dorsale in diesem Sinne auszulegen. 



Immerliin scheinen selbst so entfernte Beziehungen nüt ganoeephalen und labyvintbo- 

 donten Batrachieru von tieferer Bedeutung zu sein als etwa die von Owen hier und da 

 betonte mit Plesiosaurus, die sich ausschliesslich auf die ventralen Hautkuochen dieser 

 Gruppe beschränkt und wohl richtiger als blosse Parallele aufzufassen wäre. Die Entdeckung des 

 Skeletes von Placodonten würde hierüber vielleicht am ehesten Aufscliluss bringen. 



1(3. Einer Beachtung werth, wenn auch einstweilen kaum einer weitern Durchführung 

 fähig, ist endlich ein letzter Punkt. Das fertige Auftreten des Schildkrötentypus mit sehr 

 vollkommenen Vertretern in relativ alten geologischen Formationen, der ungewöhnlich starke 

 Betrag dermaler Ossificationen am Aufbau ihres Skeletes, die Beschränkung ihrer nächsten 

 heutigen Verwandten auf die Plussgebiete der südlichen Hemisphäre sind wohl belegte That- 

 sachen, deren Combinatiou unwillkürlich an die Combinationen ähnlicher Thatsachen in der 

 Classe der Fische, ja selbst anderer Wirbelthiergruppen erinnert. Die von Günther wohl mit 

 grossem Recht aus hochorganisirten und durch Vorwiegen dermaler Ossificationen über das 

 innere Skelet ausgezeichneten Fischen alter geologischer Epochen und aus den heutigen 

 Ganoiden und Pneumobranchi gebildete Gruppe der Pateichthydeu ist eine in vielen 

 Stücken zutreffende Parallele zu den Chelyden. Es ist wohl nicht ohne Bedeutung, dass 

 Lepidosiren in der Heimath von Podocnemis und Peltocephalus, dass Calamoichthys und 

 Polypterus mit Pentonyx und Steruothaerus, dass Ceratodus Forsteri und Chelymys zu- 

 sammenleben, und wenn es auch wohl zu weit gegangen wäre, schon jetzt von einer Gruppe 

 von Paheochelyden zu reden, deren Repräsentanten heute auf den Wohnort solcher altvater- 

 ischer Fische eingegrenzt sind, so muss doch eine solche Analogie, zu welcher man die Erinne- 

 rung au flügellose Vögel, an placentalose Säugethiere fügen darf, deren Vorväter ebenfalls in den 

 Perioden der Secundärzeit eine grössere Holle spielten als iiire heutigen grösstentheils auf 

 die südliche Erdhälfte eingegrenzten Nachkommen, uns immer melir zu der Ueberzeugung 

 führen, dass aucli die Geschichte der Wirbelthiere in einfacheren und umfangreicheren, 

 grossartigeren Phasen alilief als mau es sich bisher ausmalte. Der gewaltige Aufschwung, 

 unserm Auge einstweilen noch wie Neugeburt erscheinend, der die Organismen der Tertiär- 

 zeit auf die Bühne führte, verliert in solcJiem Lichte nicht etwa an Interesse. 



') Die inerkwürdigen Parallelen in dem Bau des Schädels von Pipa und Chelys, welche tiefer gehen als 

 zur blos.scn Aehnliehkcit in der Physiognomie, sind wohl auch nicht ohne ncdeiitiinpf. 



