r Aperen topogrnphiqne. 



Comme les aiitres sens, celui de la vuo est susceptible tl'un certain degre de per- 

 fectionneiuent. L'Europecn qui, voyant pour la premicre fois les Pampas, les prend pour 

 des plaines exactes et presque mathematiques, s'etonne d'entendre les gens du pays 

 parier de bas-fonds oii i'bajos» et de hauteiirs quo Ion designe, suivatit leur aspect, par 

 les noms de alomas» ou l'aibles eminences'*) , d'»al(os« ou legeres elevations et d'»al- 

 bardonesn ou tertres. Ces designations , auxquelles ne se rattache du reste qu'une va- 

 leur tres-relative, sont aussi incomprehcnsibics au nouvel arrive (|ue la läcilite avec la- 

 quelle les gens de la campagne s'orientent et se dirigent dans ces plaines, malgre leur 

 monotone uniformite, reconnaissent les objets dans le lointain, et distinguent, par exemplc, 

 un animal dun autre ii des distances oü. pour des personnes qui n'y sont pas habituees, 

 toutes les images sont confuses et les contours sans ncttete. 



II n'y a, |)ar consequent, pas lieu de s'etonner que par lefTet dune premicre im- 

 pression on se forme une idee exageree**) du degre d'aplanissement des Pampas. Mais 

 pour peu que l'observateur soit doue d'ime bonne vue, les mouvemcnts du sol lui de- 

 viennent peu ä peu sensibles, et. aprbs un court sejour dans ces plaines , il s'habitue 

 ä distingucr les objets et a saisir les inegalites du sol a\ec la meine facilite qua les 

 creoles. 



Quand on parle de la figure de notre globe, on neglige les rugositos de sa surface, 

 parce que les plus hautes montagnes comparees h son rayon s'evanouissent et ne changent 

 rien ä sa rondeur. De möme et ä plus forte raison, quand on parle des Pampas dans 

 leur ensemble, on peut faire abstraction des legeres- inegalites du sol pour les envisager 

 comme une surface plane. 



Le cours des eaux nous indique deja que la surface des Pampas n'est pas hori- 

 zontale, mais qu'olle forme un plan incline. Les profils dress6s par Pkteiimann , d'aprfes 

 les observations barometriques de Gilliks, Mac Hak etc. montrent cette pente s'abaissant 



*) LcH Indiens ont une expression tout-ä-iait öquivalente a loma, c'cst le inot Jmincul' , ^\l\e. Ton ren- 

 contre precede onlinaireiiient d'iin i|ualitifatit' fiiiriim' Mari-huiucul , les dix loinas ; Curo-huiticul, la loma 

 verte etc. 



**) pAiiriiAl'i'K, dans sa dcscription dos J'anijjas (lonie I dt; l'ouvrage de d'Orhifjny), s'(!X])ritno dans les 

 tcrmes suivants: »On a beaucoup oxagere Tc^falite du sol, pHiscjue toutc la ])artii! de la province coinprise 

 entre la Plata, Ic Paranä et le Salado se coniposent do terrains lepfcrement ondules oii l'on distingue trcs-bien 

 les hauteurs des bas-fonds, lesquels sont arroses par diverses pctites rivieres et i>ar des marais ijui se dos- 

 »ichcnt cn cte. II y a d'ailleurs un jiüint de partagc des caux.'' 



