69 



5° De l'actiou actiielle des eaiix. 



Lc nixcaii des cours d'caii (|iii nc sont pas alimentes par des glaciers ou des neiges 

 perpctuelles, depend uniquement des precipites atinospheriqucs qui tombenl dans leurs 

 district ou bassins lluviaux. Nous avons vu que, conformement ä la distribution des pluies 

 combinee avoc l'exaporalion, les veritables cours d'eau pampeens de la Pj'ovince (c'est- 

 a-dirc ceux qui naissenl dans les Pampas), presonteut un maximum de niveau au prin- 

 temps et en autonine, un iBinimum en ete et un ni\eau moycn en hiver. 



L'action erosive de ces cours d'eau se reduit ä ronger leurs bords et ä s'encaisser 

 davantage en creusant ieur lit plus profond. Cette action, toutes choses egales d'ailleurs, 

 depend, comme on lc congoit, de la pcnte, laquelle est surtout notable dans plusieurs 

 affluents du Paranä, tels que le Rio-dc-los-Arrecifes, celiii d'Areco, de Lujan, l'Aroyo- 

 del-Medio etc., etc. Dans le sud de la Province, le Quequen-grande et le Quequen-salado, 

 ont la plus forte pente. Dans ces deux.derniers fleuves, l'action de l'erosion se manifeste 

 par un certain noinbre de chutes ou de sauts ([ue Ion observo de distance en dislance; 

 c'cst probablement de cette maniero qu'ils sc sont formes leurs berges; dans un terrain 

 aussi peu resistant, la position des cliutes doit retrograder rapidement. L'etymologie qu'a 

 donnee Angelis") du raot Quequen. sans qu'il eüt connaissance de la nature des fleuves 

 qui portent ce nom, nous parait tres-exacte. 11 le fait derivcr du verbe araucan quchueiinun 

 (ortographe espagnole), que, par syncope, les Indiens prononcent quehuen, et qui veut dire 

 crier, murmurer ou i'aire du bruit. En effet, les divers sauts de ces deux fleuves font 

 qu on les enlend de loin, et ils contrastent ainsi dune maniere bien prononcee avec les 

 rivieres pampeennes voisines. Ces sauts n'ont en temps ordinaire qu'une hauteur de deux 

 ou trois pieds; nous n'en connaissons que deux qui soient un peu plus eieves, ce sont 

 aussi les deux plus beaux: Tun se voit au Quequen-grande, en peu en aval du confluent 

 du Pescado-castigado ; l'autre, plus pittoresque, existe au paso ou gue dit « del medano », 

 au Quequen-Salado. 



Mais l'action de l'erosion se manifeste meme dans les eaux dont la pente est insen- 

 sible, s'il faut en croire d'ancicns documents d'apres lesquels, comme nous le faisions 



*) Coleccion de obras y documentos. 



