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mais sinueux et extrömement ramifies, s'avancent du pourtour de la baie dans les 

 terres, les sillonnent et les entrecoupent, Chaque canal principal -avec ses ramifications 

 l'orme un Systeme. La limite entre deux systemes voisins est tres-difficile a tracer, parce 

 i}ue leurs rainifications s enibranchent, einpietent meine les unes sur les autres, s'anas- 

 tomosent (juel((ue('ois , et constituent un reseau tres-compiique. Ces reseaux res- 

 semblent en tout aux reseaux fluviaux. Tous ces canaux avec leurs embranchements 

 s emplissent pendant la haute mer, tandis que l'cau s'en ecoule durant la maree basse, 

 pour en laisser le lit k decouvert. Leur lit est compose dune fange si deliee qu'elle 

 est presque fluide et qu'on y enfonce completement. Les oiseaux de rivage eux-mömes 

 s'en mefient. La quantite innombrable de crabbes qui perforent leurs habitations dans 

 cette masse fangeuse contribuc ä la rendre si inconsistante. C'est de la presence de ces 

 crustaces que ces canaux ou etroits bras de mer tirent leurs noms. L'esp^ce de petite 

 taille, le cephalotliorax, na guere plus dun pouce de diametre, et eile nous parait 

 appartenir au groupe des cyclometopes. 



La circulation dans ce district est tres-desagreable et incommode: il s'agit d eviter 

 les cangrejales, meme les plus petits, ce qui, ä cause de leurs ramifications et de leurs 

 embranchements, oblige a de grands detours. Tous les cangrejales ont leur maximum 

 de largeur a lendroit oü ils debouchent dans la mer; de lä ils deviennent de plus en plus 

 etroits et se terminent en pointes. Quant ä leur largeur absolue, eile varie et est ordi- 

 nairement proportionnelle a leur longueur. Un des plus grands et des plus larges est celui 

 sur les bords duquel est bäti le hameau de Tuyü, et qui a une longueur de plusieurs 

 lieues. Les goelettes le remontent en profitant de la haute mer jusqu'ä la hauteur du 

 hameau qui sert de port. Le district situe au nord de ce grand cangrejal porte le nom 

 de Rincon-de-Aj6 et celui situe au Sud s'appelle Tuyü. Ce mot, d'origine araucane, signi- 

 fierait, d'apres Falknfr. ") barbare, c'est-k-dire inhospitalier ; c'est en effet un sei salin et 

 dun parcours difficile. Toutefois l'etymologie que nous en donnous nous parait plus 

 vraisemblable. Tuyü derive probablement de cu-yü.^") 



Pour se faire une idee de la configuration des cangrejales et de leurs ramifications, 

 rien ne serait plus instructif qu'une carte detaillee des districts de Tuyü et d'Ajö. A son 



*) Ouvrage cite. 



**) C«, en araucan, siguiüe inain, c'est-ä-dire ramifie, et yü nez ou narines. — Cu-yü se traduirait donc 

 par « narines ramiflees. » Les indiens auront compare les nombreux trous creuses par les crabbes ä des 

 narines et la particule ramifiee s'applique parfaitenient aux cangrejales. 



