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Sur la \aleur du mouvement ascensionnel seciiiaire diipaNs. il est impossible de sc 

 former une ideo meme approximative. Nous sa\ons seiilenient ((u il na pas ete unil'orme- 

 meiit continu, mais intcrniittcnt, coniine ie prou\c la presence des terrasses; müis ces 

 pauses furent de courte duree, comme l'atteste la J'aible altitude de ces memes terrasses. 



Ce mouvement a eu poiir effet de modificr la proportion entre la terro ferme et 

 I eaii, et sans doute aussi d'effacer les deeoupures (Ciliederung) de cette partie ilu contincnt. 

 Dans les parties les plus austraies oii Ie continent de\ient tres-etroit et notamment du 

 cotfi Occidental, lii oii les liords commencent, la li;^ne de cute est tres-developpee; mais 

 eile Ie de\ient de moins en nioins des deu.\ cötes \ers Ie nord. Sous ces latitudes, ä 

 une epoque reculee, cest-ä-dire lorsque la mer tertiaire battait les pieds de la Cor- 

 dillere, la ligne de cöte etait probablement aussi developpee quelle lest aujoiu'd hui 

 vers l'extreniite australe. 



M. DoMEVKü, dans son «memoire sur Ie terrain tertiaire et les lignes d'ancien ni\eau 

 de lOcean du Sud. aux environs de Coquimbo j, a donne une description concluante 

 du comblement terrassiforme de 1 ancienne baie de Co(|uimbo. Cet exemple peut donner 

 un terme de comparaison pour ce qui s'est passe dans d'aiitres ports tlu Pacifique. Mais 

 du cöte oriental les circonstances sont differentes. 



Dans une periode toute recente, pendant l'epoque des lignes d ancien ni\eaii (|ui se 

 sont lormees durant la creation actuolle, Ie continent sud-americain devait etre ii peu 

 pres aussi decoupe (gegliedert) (|ue lest aujourdhui lAmerique du \ord. \ous avons 

 \u fjuc du cöte Atlantiquo de petits estuaires exislaient ;i l'cmbouchure de la plupart 

 des rivieres pampeennes. Aujourdhui, ils ont disparu et l'absence de bons ports sur la 

 iisiere des Pampas est un fait manifeste. Le Salado formait ä cette epoque un enorme 

 eangrejal. Les bords bas et marecageux du Paranä, ces bannados oii paisscnt aujourdhui 

 de nombrcux troupeaux. etaient naguere encore hantes par d'cnormes cetaces et d nulre> 

 habitants des mers, conuiie Ie jji'ouncmU les restes de baleine^, de coquille^ <■( de madre- 

 pores dejä cites. Ce bra^ de mer etait large et proloud. 



11 en etait de meme des en\irons de Rio-grande-do-Sul de Rio-de-,laneiro. de 

 Baliia etc. Mais les deux plus grands bassins etaient, sans contre-dit, Ic Plata et I Ama- 

 zone Ils se sont .sans doute combles avec Ic temj)s de ia möme manifere (|ue le Golfe 

 du Mexi(|U(' d la llud-on^-hav se comblent aiijourd hui. 



*) AnnalCB des Mincs. quatrii'iiie Serie, tomc XIII 



