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ont pousse leurs reclierclies plus loin, elles ont cu jjour terme les principes 

 philosophiques de la Classification et de l'organisalion. J'ai aussi cu conslam- 

 ment presents ces deux points de vue dans mes reclierches sur les poissons 

 fossiles : en retablissant successivement 5oo especes qui n'existent plus et dont 

 les debris sont epars dans toutes les collections de l'Europe, j'ai fait beaucoup 

 d'observations nouvelles sur leur Organisation, comparee a celle des poissons 

 vivans et des autres animaux vertebres. 



Mais cette etude m'a conduit plus loin. Je suis parvenu a exprimer les lois 

 de la succession et du developpement organique des poissons dui'ant toutes les 

 epoques geologiques. La science pourra desorniais, en voyant cette classe se 

 metamorphoser de formation en formation, poursuivre, ponr une grande 

 division du regne animal tont entiere, les progres de l'organisation sur iine 

 Serie complete des äges de la terre. 



Apres des comparaisons aussi multipliees, on ne sera pas snrpris d'entendre 

 annoncer, pour la Classification des poissons, des changemens qui souvent 

 indiqueront en meine temps des affinites encore inconnues^ mais ce qui aura 

 droit d'interesser, c'est que la nouvelle Classification que j'expose dans cet 

 ouvrage, exprime tout ensemble les rapports naturels des poissons entr'eux et 

 leur succession dans la serie des terrains. 



Des considerations geologiques generales, tirees de l'etude de ces fossiles, 

 feront connaitre la liaison qu'il y a entre le developpement organique de la 

 terre et celui des differentcs classes d'animaux. Ces idees seront completees 

 par le tableau organique de chacune des grandcs epoques geologiques. 



Je remplis un devoir bien agreable en temoignant ici publiquement ma 

 reconnaissance a toutes les personnes qui ont bien voulu encourager mes 

 reclierches par des notes, des dessins, et surtont par l'envoi de poissons 

 fossiles que j'ai pu examiner soigneusement chez moi, ou enfin en me per- 

 mettant de decrire et de faire dessiner tous les objets contenus dans les collections 

 que j'ai etudiees. Ces Communications, jeme fais un plaisir de les mentionner 

 toutes, pnisque c'est a la liienvcillance des savans qui m'ont fourni ces objets, 

 que je dois d'avoir pu faire le travail que j'offre aujourd'hui au public; et 

 j'espere avoir senti l'obligation qu'elles m'imposaient de tirer le plus grand 

 parti possible de materiaux aussi nombreux. 



