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hellen ſich nun auf. Uns Europäern des roten Jahrhun⸗ 
derts werden fie gegenwärtig begreiflich. Obſchon alſo zahl: 
reiche Generationen ſeitdem waͤhrend 3000 Jahren unter⸗ 
giengen, und ihre Aſche mit derjenigen der fruͤhern Gene: 
rationen vermiſchten, obſchon die Reſte der letzten Jahr 
hunderte die ſchon bedeutenden Schichten der fruͤhern Lager 
vermehrten; ſo ſind dennoch alle dieſe Truͤmmer des Alter⸗ 
thums immer noch vorhanden; was ehemals war und wie 
es damals war, ft noch; einer der größten Theile dieſer 
Reichthuͤmer iſt jetzt ſogar unter uns, wenige Schritte von 
hier, im Muſeum Carls X., eine Gunſt des Fuͤrſten, der 
uns regiert. Die Einrichtungen, die Religion, die Sprache, 
alle geſellſchaftlichen Verbindungen des alt ı ägyptifchen Volks 
ſind verſchwunden; aber alle ſeine Anſtalten fuͤr die Todten 
ſind ſtehen geblieben. Sie ſind fuͤr uns, die lebende Nach⸗ 
kommenſchaft, in Hinſicht dieſer koͤſtlichen Truͤmmer, ein 
Gegenſtand ſehr unerwarteter Betrachtung; hier find nicht 
bloß Beweggründe für unſere Erinnerungen, ſondern in der 
That wieder hergeſtellte Gemälde, erneuerte Seenen deſſen, was 
in entfernten Jahrhunderten Statt fand; dort finden ſich Mate⸗ 
rialien einer neuen Gattung, welche die Vergangenheit wie⸗ 
der erzaͤhlen, indem ſie ſie zuruͤckfuͤhren. Als ich in die 
Todtengruft der Crocodille zu Theben trat, fand ich die al⸗ 
te Ordnung ihrer Eintheilung. Aus den Händen, welche 
dieſe fromme Beyſetzung beſorgt hatten, giengen dieſe ges 
ehrten Ueberreſte in die meinigen über, ohne daß irgend ein 
Zufall zwiſchen dieſe beyden aufeinander folgenden Begeben⸗ 
heiten gekommen waͤre: beyde Handlungen folgten wirklich 
aufeinander, ohne eine andere Unterbrechung, als eine 
1 7 von 30 Jahrhunderten, welche zwiſchen beyden 
verfloß. i 5 
Sehen wir alfo, worauf dieſe Unterſuchungen geführt 
haben. Drey Crocodillarten ſind heutiges Tags im Fluſſe 
Aegyptens bekannt: in feinen Catacomben find fünf vor: 
handen. Solch ein Reſultat iſt eben ſo neu als bemer— 
kenswerth. Zwey Thiere des alten Aegyptens werden nun 
zum erſten Male in unſere Verzeichniſſe der Naturerzeug— 
niſſe eingetragen werden! Die Wohnungen des Todes bes 
reichern auf dieſe Art die Lifte der lebenden Weſen! Indeſ— 
ſen wollen wir in dieſen Entdeckungen des Grabes nur ei⸗ 
nen Gegenſtand zu Unterſuchungen erblicken, um die al⸗ 
1 Geſetzgebung über die Beerdigung der Todten zu er» 
klaͤren. 
Nicht nur das geheiligte Crocodill, der Suchus, das 
friedliche Thier, deſſen Wanderung die Aegyptier ſo lebhaft 
intereſſierte, war es, welches ſie nach ſeinem Tode zur Erde 
beſtatteten und einbalſamierten, ſondern auch ohne Unter— 
ſchied alle fuͤnf Arten der Crocodille des Nils. Dieſer 
fo wichtige Umſtand macht, vorzüglich wenn man ihn mit 
dem Widerwillen des Volks gegen die großen Arten zuſam⸗ 
menſtellt, glaublich, daß die Aegyptier ohne Haß und ohne 
Zuneigung gegen die Thiere handelten, welche ſie einbalſa⸗ 
mierten, ſondern bloß in Ruͤckſicht auf das öffentliche Wohl. 
In einem Lande, wo die Erde, überall fruchtbar, alljaͤhr⸗ 
lich durch uͤberſchwemmende Waͤſſer bedeckt wird; in einem 
Clima, wo die thieriſchen Stoffe ſo ſchnell in Faͤulniß uͤber⸗ 
gehen, waͤren einfache Begraͤbniſſe, wie in Europa, mörs 
deriſch geweſen. Dieſe Sorgfalt, welche man für die Todten 
hatte, war folglich eine Geſundheitsmaaßregel. Jetzt macht 
man es anders, man begraͤbt die Todten; aber die Peſt, 
Iſis 1828. B. XXI. Heſt 11. 
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welche in den gluͤcklichen Zeiten eine weiſe Vorſicht verbannt 
hatte, wuͤthet dort von neuem, obgleich man die Begraͤb⸗ 
nißplaͤtze durch Erhöhung gegen die Verheerungen der Über: 
ſchwemmenden Gewaͤſſer ſchuͤtzte. Dieſe Folgen find der Ge⸗ 
genſtand einer ehemals von Prosper Alpin vertheidigten 
Diſputation, welche in unſern Tagen durch einen beredten 
und geſchickten Phyſiologen * wieder vorgebracht wurde. 
Die Thatſachen, welche ich ſo eben aus einander ge⸗ 
ſetzt habe, beſtaͤtigen dieſe ſinnreichen Anſichten, und indem 
ſie uns in der Sorgfalt, womit man ohne Unterſchied alle 
Arten von Crocodillen einbalſamierte, Gebräuche zeigen, wel⸗ 
che uns die Geſundheitslehre raͤth, bringen fie die Aegyptier, 
nach unſerm Dafuͤrhalten unter den Geſichtspunct, der iht 
nen gebührt; und fo wie wir ſie fo eben in ihren Gefühlen 
von Zuneigung und Haß nur gerecht und folgerecht gefuns 
den hatten; fo find wir jetzt genoͤthigt, in dem eine weiſe 
Vorſorge zu bewundern, was man erſt vor kurzem einen 
ungereimten Aberglauben nannte. Eine ganz aͤhnliche Fol⸗ 
gerung ergibt ſich aus Betrachtungen, welche wir über eis 
nen andern, eben ſo wenig verſtandenen Gegenſtand anſtellen 
wollen, an dem ſich auch lange Zeit der Scharfſinn der 
Gelehrten ohne Erfolg geuͤbt hat. > 5 
Herodot berichtet, wenn das Crocodill das Land be⸗ 
trete, ſey es den Angriffen ſehr kleiner Thiere ausgeſetzt, 
welche ſich auf der ganzen Ausdehnung feines Gaumens ans 
zuſetzen wiſſen, um ſich von ſeinem Blut zu ernaͤhren. Mit 
einem Rachen verſehen, ſo groß als der ganze Kopf, und 
mit Zaͤhnen bewaffnet, welchen keine Beute widerſtehen kann, 
erkauft es dieſe Vortheile durch Unvollkommenheiten, worauf 
ſeine Feinde mit Sicherheit bauen. Ohne Lippen, welche 
ſich ihrem Durchgang widerſetzen koͤnnten, ohne bewegliche 
Zunge findet es ſelbſt keine Waffen gegen ſie. Indeſſen iſt 
in der Natur kein Thier ohne Vertheidigung feinen Fein⸗ 
den preis gegeben. Eine Gattung, welche ſo angefangen 
haͤtte, wuͤrde bald ein Ende genommen haben; und wenn 
das Crocodill Jahrhunderte hindurch gedauert hat, wenn es 
dann in unſern Tagen noch vorhanden iſt, ſo muß ein durch 
das Beduͤrfniß entwickelter Kunſtgriff die Unvollkommenheit 
ſeiner Organe ergaͤnzt haben. 
Dieß findet auch wirklich Statt, und die Prieſter 
von Theben und Memphis werden dieß beobachtet haben. 
Ein kleiner Vogel, welchen Herodot mit dem Namen Pro- 
chilus bezeichnet, wagt die Inſecten, von denen er ſich naͤhrt, 
in den Rachen des Crocodills zu verfolgen, welches, aus 
Dankbarkeit, wie der griechiſche Geſchichtſchreiber ſagt, ihm 
kein Leid anthut. 
Nach dem Glauben des Alterthums haͤtten auch wirk⸗ 
lich beyde Gattungen ihre gegenfeitige Stellung eingeſehen, fie 
waͤren einen wechſelſeitigen Vertrag eingegangen. Die 
Zeugniſſe der alten Schriftſteller find in dieſer Ruͤckſicht be⸗ 
ſtaͤtigend; alle drücken ſich aus wie Serodot. N 
Dieſe Erzaͤhlungen, welchen Plinius den Umſtand 
Herr Dr. Parifet, 7 
Anm. des Verf. 
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