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mit dieſem allgemein beruͤchtigten, hier wohl niemals le⸗ 
bendig geſehenen Thiere ein Verſuch gemacht werden ſoll⸗ 
te, wie ſchnell ein in den Schlangenbehaͤlter zu bringendes 
zahmes Caninchen — Lepus cuniculus domest. — durch 
den giftigen Biß dieſer Schlange ſterben wuͤrde; was, nach 
der gedruckten Verſicherung des Menageriften, zwey Mi⸗ 
nuten nach dem Biſſe der Fall ſeyn werde. ö 
Am ızten October gegen 5 Uhr Abends wurden zwey 
junge Caninchen, ein ganz weißes und ein röthlich 
braunes, in den mit doppelten Drahtſtaͤngelchen gut vers 
wahrten, etwa 3 Fuß langen und 2 Fuß breiten Behälter 
auf einmal gebracht. Die im Kreis zuſammen gewundene 
Schlange machte bey dieſer Geſellſchaft — außer ihrem bey⸗ 
nahe ununterbrochenen Geraſſel mit der ſtets im Mittels 
puncte vertical gerichteten, ſehr ſchnell vibrierenden Schwanz— 
klapper (deren Form uͤbrigens hinlaͤnglich bekannt iſt), 
mehrmaliger Ausſtreckung ihres Halſes und Kopfs mit aus- 
gereckter ſchwarzer Doppelzunge gegen die Caninchen, und 
Veraͤnderung ihrer Lage im Behälter — keine ſichtbare Mies 
ne zum Beißen; ſelbſt dann noch nicht, als der Waͤrter 
Schlange und Caninchen mit einem Eiſenſtaͤbchen zur groͤ⸗ 
ßern Bewegung an- und aufzureizen ſuchte und hierbey die 
Koͤpfe der Caninchen mit dem der Schlange einigemale ſo— 
gar fi berührten. Aber nur überzuͤngelt wurden die Ca» 
ninchenkoͤpfe jedesmal — keiner gebiſſen. 
Nach dieſem wohl an 7 Minuten gedauerten mißlun— 
genen Verſuche wurde ein drittes und zwar ſchwarzes Ca— 
ninchen zugeſellt, welches augenblicklich ein Biß neben dem 
Auge, und zwar mit der Schnelle eines abgedruckten Pfeils 
traf, waͤhrend doch die beyden andern Caninchen der Schlan— 
ge viel näher waren, fo, daß ihr Kopf dicht am weißen 
Caninchen vorbeyſchnellte, um zum ſchwarzen zu gelangen. 
Erſt nach Verlauf von 3 Minuten zeigten ſich Zus 
ckungen um die Naſengegend, dann an Koͤrpertheilen, dann 
legte es ſich auf die eine Seite nieder, dann ſprang 
es plotzlich mit den vier Laͤufen zugleich in die Höhe, legte 
ſich dann abermals, und 8 Minuten nach dem Biſſe erlo— 
ſchen alle Lebens-Symptome. 5 
\ Bey einer großen Menge, theilweiſe jugendlicher, neu— 
gieriger und ſehr zudringlicher Zuſchauer in der Menagerie⸗ 
Hütte, waren jene, zuletzt noch bey Licht gemachten Wahr— 
nehmungen mir viel zu intereſſant, als daß ich nicht den 
Wunſch zu einem fernern aͤhnlichen Verſuche bey guter Tas 
geszeit und unter keinem ſtoͤrenden Menſchengedraͤnge haͤtte 
nähren und, beym Weggehen aus der Hütte, dem Menagerie— 
Beſitzer im Stillen zu erkennen geben ſollen. Dieſer 
Wunſch wurde auch erfuͤllt und hierzu der Vormittag des 
Igten Octobers anserfehen. 
Lediglich in Gegenwart eines alten Freundes — wel⸗ 
cher nicht nur ein wahrer, großer Verehrer und Beſchuͤtzer 
der Naturkunde, ſondern auch ein Eingeweiheter iſt — wur⸗ 
de am erwähnten Vormittage ein junges braunrothes Ca⸗ 
ninchen zu der Schlange geſperrt, welche ganz die früher 
bezeichnete Lage hatte, und daſſelbe Geraſſel fe wie dieſel⸗ 
ben Bewegungen machte, ohne ihr munter um fie hee huͤ⸗ 
pfendes, auch mehreremale Kopf an Kopf gelangendes 
Schlachtepfer zu verletzen. Selbſt das etwa 6 Minuten 
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nachher angewandte, oben beruͤhrte Excitationsinſtrument 
ſchien, anfaͤnglich, ſeine ſonſt (nach der Verſicherung des 
Waͤrters) unausbleibliche Wirkung zum Beißen zu verlieren, 
und gab ſonach dem Gedanken einer dießmal vergeblichen 
Hoffnung um fo mehr Raum, ats nach Herausnahme je— 
nes Inſtruments, was auf unſer Verlangen geſchah, 
Schlange und Caninchen einige Zeit in ruhiger Haltung, 
und zwar vis- a-vis blieben. — Aber im Nu — da ſaß 
der Schlange Biß im obern duͤnnhaͤutigen Theile des Ohrs 
(Löffel) des Caninchens. N 
Dieſer, eine ſchnelle Vergiftung der Blutmaſſe noch 
weniger als der früher erwaͤhnte bewirkende Biß machte 
erſt nach etwa 4 Minuten einige unruhige und dann zu⸗ 
ckende Bewegungen am Caninchen ſichtbar. Bald hierauf 
ſprang es mitten in den Kreis ſeines zuſammen gerollten 
Feindes, dann einige Zeit nachher wieder aus demſelben. 
Maͤhlig nahm die Wirkung des Giftes zu, und nach völlig 
10 Minuten lag es todt ausgeſtreckt. “ Ka 
Wenn, wie ich hoffen darf, ſchon das Voraus gegan⸗ 
gene dem Freunde der Naturkunde intereſſant ſeyn kann, 
und zwar um ſo mehr, als wohl nur ſehr wenige Gelegen- 
heiten zu dergleichen Beobachtungen in Deutſchland ſich 
darbieten moͤchten, ſo wird das Nachſtehende ſich von ſelbſt 
rechtfertigen koͤnnen. 
Aobgeſehen davon, in welch Fürzerer oder laͤngerer Zeit 
ein von der Klapperſchlange gebiſſenes Thier fierben muͤſſe 
— was, meiner Einſicht nach, weniger von einer bey dte 
Schlange ſich ſammelnden groͤßern Giftmaſſe, als vielmehr 
von dem gerade gebiſſenen Körpertheile bedingt zu ſeyn 
ſcheint — draͤngt ſich die Frage bey den erzaͤhlten Erſchei— 
nungen von ſelbſt auf: Warum zeigten die Caninchen nichr 
die mindeſte Furcht in der Naͤhe ihres furchtbaren Feindes, 
deren doch die meiſten einſchlaͤgigen Schriften gedenken? 
Die etwaige Entgegnung, daß Thiere im freyen Zu— 
ſtande ſich anders als im gefangenen), zumal in der heißen 
Heimath der Klapperſchlangen, benehmen koͤnnen, ſcheint 
mir darum wenig ober auch gar nicht erheblich, weil gera— 
de im eingeſperrten Zuſtande ſich Kennzeichen von Furcht, 
z. B. Draͤngen des Caninchens dicht ans Gitter 26. haͤtten 
darbieten muͤſſen. Dieß war aber nicht der Fall; denn je⸗ 
ne huͤpften ja munter um und gegen ihren Feind; was, 
fonder Zweifel, bey weitem der größte Theil der Zuſchauer, 
beym erſten Verſuche deutlich erblicken konnte, mithin außer 
allem Zweiſel geſetzt iſt. N 
Weit entfernt, die Angaben ſolcher Männer), welche 
das Gegentheil jener Erſcheinung ſelbſt beobachtet haben, 
bezweifeln zu wollen, oder auch nur zu koͤnnen, indem hier 
Thatſache gegen Thatſache ſteht, geſtehe ich aufrichtig, daß 
ich die treu erzaͤhlten Erſcheinungen nicht genuͤgend mir zu 
erklaͤren weiß. 
Ebenſo auch die Urſache, aus welcher, beym oben 
gedachten erſten Verſuche, die Schlange vorzugswelſe und 
augenblicklich das ſchwarze Caninchen gebiſſen hat. In 
letzter Beziehung verſicherte der Wärter, auf dergleichen 
frühere Falle nicht aufmerkſam grwefen zu feyn, 
Darmſtadt am 25ſten Octobe getz. 
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