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einander, wenden wir uns zu den Thaleinschnitten. Beide stehen in inniger Wechsel- 
beziehung und wie jene, so senken auch diese sich nach den Hauptthalbecken. die nörd- 
lichen nach der Rhone, die südlichen nach der Dora Baltea, die südöstlichen nach der 
Sesia und die östlichen nach der Toce. 
Nur die grosse Rhonethalfurche von Oberwald bis Martigny, sowie mehrere kleinere 
Seitenthalschluchten (Bedretto, oberes Rappen- und Binnenthal, Jaffischthal, Ferret-Thäler, 
Combe de La, Valpelline u. s. w ) können als Längsthäler angesehen werden, alle übri- 
gen gehören zu den Querthälern. — Die ersteren befinden sich vorzugsweise auf der 
Gebirgsscheide, d. h. zwischen zwei verschiedenen Gesteinsgliedern; daher werden sie 
auch von Herrn Desor »Scheidethäler (Combes)« genannt.!) Sie sind weit geöffnet, be- 
sitzen gewöhnlich breitere Thalflächen und ungleiche Gehänge; das eine, in der Regel 
von festerer oder krystallinischer Gesteinsbeschaffenheit, senkt sich mit der Schichtungs- 
ebene übereinstimmend sanfter und gleichrässiger nach der Thalsohle; das andere 
aber, mit oft treppenförmig aufgethürmten Schichtköpfen ist in der Regel schroff und 
wild. — Die letzteren, «Querspaltenthäler (Cluses)» °), hingegen durchschneiden den 
Schichtenbau rechtwinkelig oder doch unter starkem Winkel gegen das Streichen, haben 
symmetrischere Gehänge und gehen häufig in wilde, schauerliche, enge Felsschluchten 
über (Gondo, Formazza, Mastallone, Saltine, Binnenschlucht u. s. w.). Ihre Thalsohlen 
sind theils mit Geröllmassen ausgefüllt, in denen die Wildbäche oft tief wieder einschnei- 
den (Einfisch-, Eringer-. Iserable-, Entremont-Thal u. s. w.) oder theils sind sie auch in 
dem nackten Fels ausgehöhlt. Je nachdem dieser aber grösseren Widerstand geleistet, 
treten stellenweise absperrende Riegel zum Vorschein, über welche tosende und schäu- 
mende Wasserfälle stürzen (Reschy, Turtmann, Gondo, Tosa-Fall u. s. w.), oder die Rie- 
gel werden auch wohl durch kesselförmige Vertiefungen (Riesentöpfe) gleichsam angebohrt, 
deren Zwischenwände dann allmälig dünner werden, bis die Rinne erfolgt. Schöne und 
lehrreiche Beispiele dieser Art von Thaleinschneidungen zeigen das Valle Antigorio (beim 
Ponte Manlio, unterhalb Baceno und Croveo), ferner das Valle Calneggia, das Valle Mas- 
tallone, das Val Tournanche u. s. w.). — Die äussere Form aller dieser Thäler, sowohl 
der Quer- ais der Längenthäler, ist ebenso wie bei den Bergen hauptsächlich von der 
Gesteinsbeschaflenheit und Schichtenstellung abhängig. Denn wo festere oder zähere Ge- 
steinslager dieselben durchsetzen oder solche sich über sie ausbreiten — da stufenförmige 
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!) Desor, Gebirgsbau der Alpen, pag. 73. 
?) Desor, ibid., pag. 71. 
