Die Entstehungsgeschichte der Fauna der neotropischen Region. 287 
Behandlung der Frage sich ergeben. Eine mehr oder minder über- 
einstimmende Verbreitung von Tieren kann auf ganz verschiedene 
Weise zustande gekommen sein. Wir kennen z. B. Tapire von 
Siidamerika und Ostindien. Wollte man aber darauf gleich die 
Hypothese gründen, daß zwischen beiden Kontinenten eine Land- 
verbindung bestanden haben müsse, so würden wir in eine Reihe 
von Irrtümern verfallen. Zunächst fällt die Existenz einer Land- 
brücke in eine Zeit, die viel älter ist als das erste Auftreten der 
Tapire, und dann fehlen in Südamerika die tertiären Vorläufer der 
Tapire vollständig, wo hingegen solche aus Nordamerika und Europa 
bekannt sind. Diese Tiergruppe, welche von der alten Welt nach 
Südamerika und Ostasien gewandert ist, in der nördlichen Hemi- 
sphäre jetzt aber erloschen ist, erhielt sich aber in diesen extrem 
gelegenen Ländern. Es liegt nahe zu denken, daß überall, wo wir 
ähnliche Verbreitungen haben, auch ähnliche Verbreitungswege zu 
suchen seien. Dem ist aber nicht so und das Verhältnis liegt z. B. 
bei den Fischen und Muscheln des Süßwassers ganz anders. Die 
Ähnlichkeit der Süßwassermuscheln von Südamerika und Afrika 
kann nicht auf eine ursprünglich weite Verbreitung einer kosmo- 
politischen Gruppe zurückgeführt werden, sondern es muß der Schluß 
gezogen werden, daß es einst eine Verbindung der Gewässer Bra- 
siliens und Afrikas gegeben haben müsse; denn solche Süßwasser- 
muscheln sind nicht fähig durch das Meer zu wandern. 
Handelte es sich um eine Tiergruppe von einst kosmopolitischer 
Verbreitung, so müßten fossile Repräsentanten derselben auch in 
sekundären und tertiären Ablagerungen von Europa und Nordamerika 
angetroffen werden. Das ist aber nicht der Fall. Im Gegenteile 
sind die fossilen Unioniden Nordamerikas die unmittelbaren Vor- 
läufer der heutigen Tages dort lebenden Arten und anderseits gehört 
alles, was wir bisher aus Südamerika an fossilen Najaden kennen, 
in die Verwandtschaft der gegenwärtig da lebenden Arten. 
In gleicher Weise verhalten sich die Fische. Es ist in den 
letzten Jahren gerade über die geographische Verbreitung der Süß- 
wasserfische sehr viel gearbeitet worden und, eine Ausnahme ab- 
gerechnet, sind alle Forscher zu der Überzeugung gekommen, daß 
zwischen den erwähnten Ländern, Südamerika und Afrika also, 
einst ein Zusammenhang bestanden haben müsse. Nur ein Gelehrter, 
