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Wahlvermögen des Menschen, d. h. in seinem Vermögen, durch 

 jedesmalige Auswahl derjenigen Individuen zur Nachzucht, welche 

 die ihm erwünschten Eigenschaften besitzen, diese Eigenschaften 

 bei jeder Generation um einen, wenn auch noch so unscheinbaren 

 Betrag zu steigern." 



Diese Stellen, deren Zahl sich außerordentlich vermehren ließe, 

 dürften genügen, um anzudeuten, wie Darwin über das Wesen 

 der Variabilitäten dachte. Er anerkannte mehrere Ursachen der 

 Variabilität, er sah vor allem in der Einwirkung der 

 Lebensbedingungen auf den Organismus eine solche, eine 

 zweite in der Kreuzung, er kannte sprungweise, konstante 

 Veränderungen und er räumte der direkten Bewirkung und den 

 Wirkungen von Gebrauch und Nichtgebrauch eine Rolle 

 ein. Dies muß ausdrücklich konstatiert werden, da wir immer 

 wieder der ganz falschen Anschauung begegnen, daß Darwin nur 

 in der kontinuierlichen, fluktuierenden Variation den Ausgangspunkt 

 für die Neubildung sah. 



Über das Wesen der Variabilität gehen nun in neuerer Zeit 

 die Ansichten der Autoren weit auseinander und je nach ihrer Stel- 

 lungnahme wechselt auch ihre Stellung zum Darwinismus. 



Ich kann heute nicht die verschiedeneu Anschauungen eingehend 

 besprechen; ich muß mich auf einige Andeutungen beschränken. 



Zunächst scheiden sich die Biologen in zwei große Lager, von 

 denen das eine die Vererbbarkeit der durch äußere Ursachen be- 

 dingten Veränderungen leugnet, das andere diese Vererbbarkeit an- 

 nimmt. 



Die ersteren sehen zum Teile in der Kreuzung die wichtigste 

 Ursache der Variabilität (in extremster Weise Kerner), zum Teile 

 weisen sie mit Nachdruck darauf hin, daß nur solche neue Eigen- 

 schaften für die Neubildung von Arten in Betracht kommen, welche 

 sofort eine funktionelle Bedeutung haben und vererbt werden. Diese 

 Art des Auftretens einer neuen Eigenschaft wird heute als Muta- 

 tion bezeichnet. Naegeli, Kölliker und H. de Vries haben die 

 Notwendigkeit, auf diese Art der Variabilität besonderes Gewicht 

 zu legen, betont und die umfassenden experimentellen Unter- 

 suchungen der Letztgenannten haben die Zahl der Anhänger dieser 

 Mutatiouslehre in den letzten Jahren stark vermehrt. Es ist nahe- 



