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eine möglichst genaue Charakterisierung der rezenten Insekten- 
gruppen als Basis für die Deutung der fossilen Formen. Begreiflicherweise 
legt Handlirsch hier besonderes Gewicht auf die Morphologie der Flügel, 
welche er nach der ontogenetischen Comstock und Needhamschen Methode 
behandelt, weil ja meistens gerade die Flügel bei den fossilen Formen am 
besten erhalten sind. Man darf aber darum nicht glauben, daß er einseitig 
oder in hohem Maße die Flügel berücksichtigte, denn schon ein Blick in die 
Beschreibungen der rezenten Gruppen zeigt uns die möglichst ausgiebige 
Benützung aller anderen Organe und der Entwicklung. Auf einer Reihe von 
Tafeln finden wir die wichtigsten Flügeltypen teils in Originalzeichnungen, 
teils in guten Kopien wiedergegeben und können vom Standpunkte der Ento- 
mologen nur bedauern, daß sich der Verfasser hier manche Beschränkung 
auferlegt hat, jedenfalls mit Rücksicht auf den Umfang des Werkes. Die 
Anordnung der rezenten Gruppen erfolgt bereits nach einem neuen Systeme, 
dessen wissenschaftliche Begründung aber erst in einem späteren Kapitel 
erfolgeh kann, 
Hiermit ist die Grundlage für ein rationelles Studium der fossilen In- 
sekten gegeben, die wir ja doch nur dann richtig deuten können, wenn wir 
auch die lebenden Gruppen genau kennen. Eine solche Grundlage fehlte 
den Autoren, welche sich früher mit fossilen Insekten befaßten, und dieser 
Umstand läßt viele von ihnen begangene große Irrtümer in der Deutung der 
älteren Formen in etwas milderem Lichte erscheinen. 
Handlirsch wendet sich nun der Bearbeitung der fossilen Insekten 
zu, die er nach geologischen Formationen in aufsteigender Folge und inner- 
halb einer Formation in systematischer Anordnung zur Besprechung bringt. 
Jede der vier Hauptperioden der Erdgeschichte bildet einen eigenen Abschnitt, 
jede Formation ein eigenes Kapitel, dem ein kurzer Überblick über die für 
das Verständnis unerläßlichen geologischen Verhältnisse, die Einteilung in 
Stufen und Horizonte, Verteilung von Wasser und Land, Klima, Fauna und 
Flora vorausgeschickt wird. Verfasser sagt ausdrücklich, daß diese Angaben 
dem Geologen nichts Neues bieten werden und ausschließlich für den Zoo- 
logen bestimmt sind, dem ja ein Einblick in diese Verhältnisse häufig nicht 
in wünschenswertem Maße eigen ist. 
Gleich aus dem 1. Kapitel über die paläozoischen Insekten 
erfahren wir, daß die vielfach verbreitete Ansicht über das Auftreten von In- 
sekten im Silur und Devon auf einem Irrtume beruht, indem die aus jenen 
uralten Schichten angegebenen „Insekten“ sich entweder als keine Insekten 
oder als nicht jenen Schichten angehörig entpuppten. 
Aus dem 2. Kapitel entnehmen wir, daß bereits im unteren Ober- 
karbon zweifellose Insektenreste gefunden wurden, die einer Gruppe angehören, 
welche bereits in den obersten Horizonten der Karbonzeit wieder erlischt: 
zu den Paläodietyopteren. Handlirsch faßt die Paläodietyopteren nicht 
in dem Seudderschen Sinne auf, in dem sie bekanntlich alle paläozoischen 
Insekten umfassen und je nach ihrer Ähnlichkeit mit heute lebenden Formen 

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