Referate 281 
Nach Untersuchung zweier Exemplare von Protostega aus der Kreide von 
Niobrara in Kansas kommt der Verfasser zu dem Ergebniss, dass Protostega 
zwischen den Cheloniüidae und Dermochelys steht und gibt als Beweis dafür 
folgende Zusammenfassung der Resultate: 
1. Die Schädelknochen sind denen der Chelonidae zu vergleichen; die 
Zwischenform ist durch Protostega repräsentirt. 
3. Die Halswirbel sind in beiden Familien übereinstimmend, der vierte 
bieonvex und die Gelenkflächen zwischen dem sechsten und siebenten flach. 
3. Der Bauchpanzer von Dermochelys ist eine reducirte Form des Plastrons 
der ältesten Cheloniden; Zwischenstadien bei Protostega und Protosphargis. 
4. Der Rückenpanzer besteht aus Hautverknöcherungen; dieselben er- 
schienen, als der Knochenpanzer infolge Vergrösserung der seitlichen Fontanellen 
verschwunden war; eine Zwischenform mit verloren gegangenem Carapax und 
noch nicht entstandenen gesonderten Hautverknöcherungen ist bei Protostega 
und Protosphargis zu finden. (Ob aber der Rückenpanzer nicht vielleicht bei 
den beiden Protostega-Exemplaren nicht erhalten geblieben ist? Es erscheint 
unglaublich, dass eine Schildkrötenform den primären Panzer verloren haben 
soll, bevor der seeundäre sich gebildet hat, also ganz ohne Rückenpanzer existirt 
haben soll! Nachdem nur wenige Rippen und keine Dorsolumbalwirbel gefunden 
wurden, die der Art doch gewiss nicht gefehlt haben, ist das Fehlen des mit den 
Wirbeln vielleicht gar nicht mehr im Zusammenhange stehenden Rückenpanzers 
wohl auch erklärlich! Der Ref.) 
5. Der Vorgang des Verschwindens des „Peripherals* (Marginalia) ist in 
allen Stadien bekannt. 
6. Die Nuchalplatte von Dermochelys ist mit einem Gelenkfortsatz für 
den letzten Halswirbel versehen, wie bei den Cheloniden; dieser Fortsatz fehlt 
aber bei Protostega. Die Dermochelys-Form muss also erst entstanden sein, als 
schon der Fortsatz der Nuchalplatte vorhanden war. (Dieser Fortsatz ist durch- 
aus nicht so eomplieirter Natur, dass er nicht als zweimal selbstständig entstanden 
gedacht werden kann! Der Ref.) 
Im Allgemeinen scheint dem Referenten aber doch Protostega eine echte 
Cheloniide zu sein, die allerdings mehrere entschiedene Merkmale von Sphargis 
an sich trägt. — Schliesslich bemerkt der Verfasser noch, dass Archelon ischyrus 
Wieland aus der oberen Kreide von Süd-Dakota auch nichts Anderes als eine 
Protostega-Art sei. 
Ob sich aus der Untersuchung des Verfassers wirklich die Unhaltbarkeit 
der Gruppe Athecae ergibt, will Referent dahingestellt sein lassen. - Verwandt 
sind schliesslich alle Schildkröten miteinander, es handelt sich ja meist um den 
Abstand, der die gegenwärtig lebenden Formen von einander trennt, und dieser 
ist gross genug, um die Gruppe „Athecae“ zu rechtfertigen. 
Dr. Fr. Werner. 
Boulenger. The Tailless Batrachians of Europe. (Part 1.) London, 1897. 
Printed for the Ray Society. 
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