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ihr Gepräge erhalten haben. In erster Linie werden wir dafür die Umgebungen des 
Monte Rosa in Anspruch zu nehmen haben, da sie durch grossen Pflanzenreichthum sich 
auszeichnen und die Arten hier am höchsten hinaufsteigen, für die nivale hochalpine Flora 
sich hier daher die günstigsten Bedingungen finden; andere aber, die wir jetzt nur in 
den Ostalpen antreffen, werden da sich gebildet haben und wieder andere in den äussern 
Kalkalpen. 
Wollen wir uns aber eine Vorstellung machen, wie diese Alpenpflanzen entstanden 
seien, müssen wir gestehen, dass wir da vor einem grossen, noch ungelösten Räthsel 
stehen. Das Dunkel, welches noch die Entstehung unserer Alpenflora, wie aber auch der 
arctischen Flora umgibt, wird sich erst aufhellen, wenn es gelingen wird, den Zusammen- 
hang derselben mit der Pflanzenwelt der vorangegangenen Zeiten nachzuweisen. 
Es unterliegt keinem Zweifel, dass wir schon zur Zeit der alten Steinkohlenbildung 
Festland in der Richtung unserer Alpen gehabt haben, denn nur auf einem solchen kann 
sich die Carbon-Flora angesiedelt haben, die wir aus der Dauphine, Savoyen, Wallis, vom 
Tödi, aus Tyrol, Steiermark und Kärnthen kennen. Freilich haben wir aus den spätern 
Perioden, der Trias, Jura und Kreide, nur sehr spärliche Kunde von Festlandpflanzen aus 
den Alpen und aus dem Tertiärland fehlen sie völlig. Es kann sich daher die Annahme, 
dass dennoch während dieser langen Zeit ein Streifen von Festland in der Richtung unserer 
Centralalpen bestand, nur auf die Thatsache stützen, dass hier das krystallinische Gebirge 
von keinen marinen Ablagerungen bedeckt ist und zur miocenen Zeit das Meer nirgends 
in das Gebiet der Alpen eingedrungen ist. Die Nagelfluh- und Sandsteinmassen, welche 
wir längs des Nordrandes der Alpen treffen, haben ihr Material zum Theil wenigstens 
aus dem Gebiet der Alpen erhalten und werden theilweise als Deltabildungen alpiner 
Flüsse betrachtet. Immerhin haben wir nicht zu vergessen, dass noch zur eocenen Zeit 
die Diablerets am Meeresgrund lagen und auch in der östlichen Schweiz marine Flysch- 
ablagerungen um 8000 Fuss ü. M. sich finden. 
Es sind alle Geologen damit einverstanden, dass die Alpen erst zu Ende der pliocenen 
Zeit ihre jetzige Gestalt und Höhe erhalten haben. Wenn auch zur miocenen Zeit Fest- 
land in der Richtung unserer Alpen bestand, muss es doch nach Umfang und Höhe von 
der Configuration unserer jetzigen Gebirgswelt sehr verschieden gewesen sein, ohne dass 
wir im Stande sind, uns eine deutliche Vorstellung von demselben zu bilden. Für den 
Beginn der quartären Periode haben wir dagegen die topographische Grundlage und somit 
eine der Grundbedingungen für unsere Alpenflora erhalten. Da in dieser Zeit die Pflanzen- 
und Thierwelt Europas ihr jetziges Gepräge erhielt, dürfen wir annehmen, dass damals 
mit den Alpenpflanzen eine Umwandlung und Anpassung an die neuen, durch die Hebung 
der Alpen verursachten Verhältnisse stattgefunden habe. Dass die Mutterpflanzen, aus 
denen sie hervorgegangen, in einem miocenen Gebirgslande gelebt haben, ist wohl wahr- 
scheinlich, doch fehlen uns zur Zeit noch für die alpine Flora alle Anknüpfungspunkte an 
die tertiäre Flora, die wir aus dem Tieflande der Schweiz und Öberitaliens kennen. 
