Introduction. 
Le sujet de ce travail etant «1’&tude de la faune profonde des lacs de la region Sub- 
alpine centrale», je dois avant tout definir ce que c’est qu’un lac, ce qu'est sa faune pro- 
fonde, ce que j’entends par region Subalpine centrale. 
Littre appelle lac « un grand espace d’eau enclave dans l’interieur des terres». Suffi- 
sante peut &tre A d’autres points de vue, cette definition, qui renferme la notion d’&ten- 
due necessaire pour separer le lac de l’etang et du puits, ne contient pas la notion de 
profondeur qui söparerait le lae du marais. Pour l’etude que nous allons entreprendre je 
definirerai le lag: «Bassin d’eau, vaste et profond, enclave dans l’interieur des terres ». 
Au point de vue geographique je bornerai mon &etude & la region Subalpine centrale. 
Je designe par le nom de region Subalpine tout le pays autrefois recouvert par les glaciers 
alpins de l’epoque glaciaire; en raison de ce fait, il a recu et garde des caracteres geolo- 
giques, petrographiques, hydrographiques, biologiques et pittoresques assez speciaux pour 
meriter une appellation distinete. Je ne m’oceuperai que de la region Subalpine centrale, 
en prenant pour extr&mes limites les lacs du Bourget, de Constance et de Cöme. 
Au point de vue biologique nous distinguons dans un lac trois regions: 
La region littorale qui s’etend le long des bords. 
La region profonde qui oceupe tout le fond du lac. 
La region pölagique (*) qui comprend tout le reste du lac, la masse centrale et super- 
ficielle des eaux. 
Cette division, qui est valable pour la plupart des points de vue sous lesquels on 
peut etudier les laes, est surtout applicable & ce qui regarde les populations animales et 
vegetales. Les habitants des lacs se repartissent entre les faunes et flores littorales, pro- 
() J’emploie, apres P. E. Müller, le mot pelagique en V’appliquant aux lacs d’eau douce dans l’ac- 
ception du mot weAcyog, haute mer, ce qui est eloign& des cötes, ce qui n’est pas la region littorale. 
