Dun Ss: 
masse d’eau dans le Rhöne de Geneyve; que par consequent il y a renouvellement frequent 
de l’eau, laquelle ne reste pas indefiniment stagnante('). 
L’importance du courant normal varie avec le debit des affluents et de l’&missaire; 
il est le plus fort pres de l’embouchure des affluents, lorsque ceux-ci sont & leur maximum 
de debit; il est le plus fort sur tout le bassin, lorsque les eaux du lac etant A leur maxi- 
mum de hauteur, le debit de l’&missaire est tres-considerable. 
Le courant normal varie d’un lac & l’autre, suivant le debit du fleuve et la section 
des differents profils. Ce courant est en general tres-important ä l’extremite terminale des 
laes; il peut &tre tres-considerable dans un lac, comme le Zellersee, oü toute la masse 
enorme d’eau que debite le Rhin doit traverser un lac etroit, peu profond et retreei par 
une grande ile. 
Courants aceidentels. Is sont düs & deux causes prineipales: la chaleur et les vents. 
Courants accidentels ü causes thermiques. La difference de densite, resultant de l’&chauf- 
fement ou du refroidissement inegal des diverses regions du lac, determine des courants 
horizontaux, pour le retablissement de l’equilibre ; la plupart des eourants superficiels que 
nous observons en temps calme ont cette origine. Ils peuvent avoir parfois une assez 
grande intensite; la plus grande vitesse que j’ai observee dans ces courants, devant Morges, 
est de 16m. par minute, moins de 30 c/m. par seconde ; un tel courant est incapable 
d’agiter d’une maniere un peu dnergique les animaux du lac; en revanche il peut 
avoir une action efficace, soit pour la dissemination des organismes, soit pour le melange 
de l’eau. 
Ces courants se propagent-ils & de grandes profondeurs ? Je l’ignore; mais je n’ai aucune 
raison de les supposer tres-profonds. 
Quant aux courants verticaux qui font la grande convection thermique du refroidisse- 
ment automnal (et du r&echauffement vernal d’un lac, descendu en hiver au-dessous de 
4° C.), ces courants sont probablement limites, localises & un point ou l’autre de la rive, 
lä ou la rupture d’equilibre s’est faite. Ils descendent, en suivant les flancs du talus, jusqu’& 
la profondeur correspondante ä la densit& de l’eau; 1A ils s’etalent en nappe horizontale 
entre deux eaux. Il est probable que ces courants descendants sont d’intensite tres-faible, 
et qu’ils sont incapables de troubler en rien le repos, dont jouissent les habitants des 
regions profondes; mais par leur localisation le long des talus, et leur direction qui marche 
constamment de la rive vers les grands fonds, ils doivent &tre l’un des agents utiles pour 
la migration passive des animaux et des germes, des la region littorale vers la region 
profonde. 
() Un caleul d’approximation peu serree, donne pour le cube du Petit-lac, des Promenthoux ä 
Geneve, environ 3000 millions de m? (en n’y comptant que le volume des moindres profils, et sans y 
faire entrer l’eau immobilisee dans les golfes). Or les jaugeages du Rhöne de 1874 nous apprennent qu’il s’est 
ecoule, & Geneve, cette annde-lä, 6940 millions de m?., c’est-ä-dire, plus du double du volume du Petit- 
lae. Ajoutons que l’annde 1874 &tait, au point de vue du debit, plutöt au-dessous de la normale. 
