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Les extrömes observes & Geneve de 1853 & 1883 ont ete: 
pour le maximum: juillet 1874 . . . 24.6° 
» » minimum: fevrier 1854 . . . 09 
Outre la variation periodique annuelle, il y dans la temperature du lac une variation 
lustrale (!), et cela de deux manieres. 
a) La temperature de la couche superficielle, stratifide thermiquement, varie d’une annde 
a l’autre suivant que la temperature de l’ete est plus ou moins &levee. Cette variation 
n’est pas tres-importante; d’apres les observations que je possede, la surface du lac s’eleve 
chaque annee ä plus de 20°; elle ne depasse jamais 25° C. 
b) Les couches profondes sont sujettes, elles aussi, & une variation lustrale. Ce n’est 
pas iei le lieu de developper le mecanisme assez compliqu& de ce phenomene ; je me bor- 
nerai ä donner les resultats generaux. A la suite d’un hiver froid et prolong6& les couches 
profondes du lac sont refroidies par convection ; leur temperature s’abaisse de quelques 
dixiemes de degre. Ainsi, apres le grand-hiver de 1880, le fond du lac Leman a passe de 
la temperature de 5.2° qui regnait en 1879 & celle de 4.6°; il s’est done refroidi de 0.6°. 
D’une autre part, en dehors de ce cas de la penetration par convection du froid d’un 
hiver rigoureux, la masse profonde du lac se rechauffe lentement, soit par l’action de la 
chaleur centrale (°), soit par la eonduction de la chaleur des la surface vers le fond (®). 
1830 me font changer d’avis. Alors que le Petit-lac 6tait couvert de radeaux de glace et que sa temp6- 
rature 6tait par consequent A 0° Ala surface, les leetures faites par les observations de Genöve, ä 1 mötre 
de profondeur, dans le Rhöne, ont toutes donn& des chiffres relativement &lev6s; des six jours oü le lac 
a et& ainsi congel&, la temperature la plus basse mesurde dans le port de Geneve a £t& de 3.2° le 10 
fevrier. J’en conclus que l’eau qui s’&coule par le Rhöne de Geneve n’est pas seulement l’eau superficielle du lac, 
mais qu’elle est abondamment melangee aux couches profondes, lesquelles en pareil cas &taient plus 
chaudes que la surface (x). 
(!) Pour plus de commodite et de pr&eision j’appellerai variations Zustrales les variations qui sont 
lices & une periodieit6 irreguliöre durant plusieurs anndes; je distinguerai done la periodieite annuelle, 
lice au cycle estival-hiemal, ou & la r&volution de la terre autour du soleil, e’est une periodieite regu- 
liöre, et la periodieit6 Zustrale, occasionnant des variations de dur6e et d’intensite irrögulieres, durant deux 
ans, cing ans, dix ans ou plus, c’est une periodieite irreguliere dont les causes, probablement complexes, 
nous sont le plus souvent inconnues. 
(2) D’apres E. de Beaumont (xcvır) la chaleur centrale se dögage ä travers les couches superieures 
de la terre en quantit6 suffisante pour fondre annuellement une couche de 6.5 m/m. de glace. Cela repr6- 
sente 5.2 calories par d/m?. Ce chiffre a encore &t6 abaiss& par les recherches du comit& de l’Association 
britannique (xevum) et reduit & 4.1 calories par d/m?. 
() Il est une cause de röchauffement du fond des lacs & laquelle on n’a pas encore fait attention, 
qui ne peut expliquer qu’une faible partie de l’ölevation de temperature constatde, mais dont on doit tenir 
compte. C’est le fait de la densit& plus grande du limon contenu dans l’eau des affluents. Que ce soit 
la poussiöre min6rale elle-m&me qui descende dans les profondeurs, et en se refroidissant r&chauffe l’eau 
qui l’entoure (le Rhöne apporte annuellement dans le lac L&man plus de 200,000 m? de limon, _ Forel, 
la Reuss 150,000 m®. de limon dans le lac des IV-cantons, Heim), ou que ce soit l’eau limoneuse qui, 
plus lourde par la poussiere impalpable quelle tient en suspension, descende dans une couche in- 
