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Comme terme de comparaison fort instructif je donnerai iei le resultat de sondages 
thermometriques, ex&cutes en aoüt 1873 par le professeur John LeConte sur le lac Tahoe, 
39° lat. N et 120° long. W de Greenwich, entre les etats de Californie et de Nevada, par 
une altitude de 1905 m. (xır). 
Profondeur Temp&rature Profondeur Temperature 
Om. 19.4° 100 m. 7.52 
15 17.2 122 7.2 
30 12.8 146 6.9 
45 10.0 152 6.7 
60 8.9 183 6.1 
75 8.3 239 5.0 
90 7.8 459 4.0 
Pour autant que l’on sait, le lac Tahoe n’a jamais gele. 
— En resume, au point de vue thermique les lacs presentent des variations considerables 
dans leurs couches superieures; mais l’amplitude de ces variations deeroit rapidement 
dans la profondeur, et ä& partir de 100 m. elles sont presque nulles. 
D’un lac ä l’autre il ya des differences, aussi bien dans la temperature moyenne, 
que dans l’amplitude des variations ; ces differences sont regies par les conditions geogra- 
phiques, topographiques, elimateriques des lacs et en outre par le volume relatif de leurs 
eaux. La difference ne depasse pas, dans les regions profondes, 1 ou 2 degres. 
En somme, le celimat des regions profondes est, au point de vue thermique, tres-egal 
et tres-peu accidente. 
Quant & l’ancienne theorie, tres-generalement r&epandue, qui veut que le fond des lacs 
d’eau douce soit eonstamment et partout & 4°, temperature du maximum de densite, elle 
n’est pas exacte. Ce fait ne se presente que pour les lacs suffisamment profonds (plus 
de 100 m.) qui sont soumis & un climat assez froid pour que chaque hiver leur surface 
descende ä& 4°; j’en donnerai comme exemple probable le lac de Zurich. Mais dans les 
elimats plus doux, le fond du lac se r&chauffe graduellement, qu’il soit reste au-dessus de 
4° comme dans le cas du Leman, ou qu’il soit descendu & 4° dans un cas de congelation, 
comme le lac de Neuchätel dans l’hiver 1880. Quant aux lacs peu profonds, (Annecy, 
Morat par ex.) la temperature du fond varie de un ou deux degres au-dessus ou au-dessous 
de 4°. 
Congelation des lacs. 
En outre du point de vue thermique que nous venons d’etudier dans le paragraphe 
preeedent, la congelation de la surface a un effet eonsiderable dans l’&conomie des laes. 
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