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des saisons, est une region profonde ou l’obsceurite regne absolument et sans interruption. 
Oü est la limite entre les deux zönes? c’est ce que j’ai recherche dans le lac Leman 
(Mat.(') VII et XXVIII, xumx). 
Si l’eau etait physiquement pure, quatre facteurs determineraient cette limite, & 
savoir: 
a) la hauteur de l’astre (soleil ou lune) au-dessus de l’horizon ; cette hauteur regle 
la proportion entre la quantit& de lumiere qui est refl&chie par la surface et celle qui 
est absorbee; 
b) la transparence de l’air, qui arr&te plus ou“moins de lumiere, suivant que le ciel 
est serein ou nuageux; 
ces deux facteurs peuvent se reunir sous le nom de facteurs d’eelairage ; 
c) l’etat de la surface de l’eau plus ou moins agitee par les vagues: la proportion 
de lumiere reflechie varie avec la forme, la grandeur et la direction des vagues; 
d) la temperature de l’eau, laquelle absorbe plus de lumiere quand elle est plus 
chaude (Wild); l’eau froide est plus transparente que l’eau chaude; 
ces deux facteurs sont les facteurs d’absorption. 
Mais l’experience m’a montr& que le facteur le plus important est la purete physique 
de l’eau; celle-ei est plus ou moins chargee de poussieres lacustres, qu’elle tient en sus- 
pension, et en raison de cela elle est plus ou moins limpide, plus ou moins trans- 
parente. 
Ces differents faeteurs combines ensemble modifient sensiblement la transparence de 
l’eau pour la lumiere ; quoique l’sclairage soit moins puissant en hiver les eaux sont plus 
limpides et la lumiere descend plus profond qu’en ete. C’est ce qu’ont prouve mes re- 
cherches dans le lac Leman. 
J’ai etudie la penetration de la lumiere dans le lae dans les deux formes d’activite: 
activite lJumineuse, activitE chimique ou actinique. 
A. RAYONS LUMINEUX. 
L’action lumineuse des rayons du soleil, la seule source eclairante qui agit efficace- 
ment dans nos lacs, se traduit A nous par les impressions de notre retine. Nous pouvons 
dans cette etude considerer deux points de vue: 
L’intensit& de la lumiere. 
La qualit& de la lumiere, sa couleur. 
Intensitö de la lumiere. Les rayons lumineux en traversant l’eau sont absorbes, tel- 
lement que, si la couche d’eau est assez 6paisse, elle devient tout & fait opaque. L’eil 
(‘) Je designe par l’abröviation Mat. suivie d’un chiffre romain les renvois aux paragraphes de 
mes „Materiaux pour servir A l’ötude de la faune profonde du lac L&man“, dont on trouvera la table des 
matieres detaillee ä la fin de l’index bibliographique. 
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