qui cherche & percer les profondeurs du lac ne penetre que jusqu’& quelques metres dans 
l’eau; en avant de la region littorale, qui est encore accessible & notre vue, regne la re- 
gion obseure, l’eau bleue, comme on l’appelle sur nos lacs, lA oü nous ne distinguons plus 
le fond. 
Pour etudier cette absorption de la lumiere et les variations de son intensite j’ai 
utilise Ja methode deja employee par tous les navigateurs qui ont voulu se rendre compte 
de la limpidite des eaux; elle a et mise en jeu avec toute Ja precision du physieien par 
le P. A. Secchi, en 1865, dans la Mediterannee (xır). L’on fait descendre dans l’eau un 
disque blanc, attache & une ligne de sonde, et l’on mesure la profondeur ä laquelle il 
disparait A l’oeil en descendant, celle & laquelle il commence & devenir visible en remon- 
tant: la moyenne de ces deux chiffres est ce que j’appelle la limite de visibilite (Mat. 
XXVIID. Voiei cette profondeur limite de visibilit€ dans les divers mois de l’annee, 
d’apres 46 experiences que j’ai faites en 1874 et 1875, en plein lac devant Morges. 
Mois d’ete : 
mai 8.2 m. aofıt 5.39 M 
juin 6.9 septembre 6.8 
Juillet 3.6 
Mois d’hiver : 
octobre 10.2 m. fevrier 15.0 m. 
novembre 11.0 mars ... 15:4 
decembre 11.5 avril 11.3 
janvier 14.5 
en moyenne:: les 7 mois d’hiver, octobre ä avril 12.7 m. 
les 5 mois d’ete, mai ä& septembre 6.6 
moyenne annuelle 10.1 
maximum observe le 10 mars 1875 & midi 17.0 
D’apres cela la limite de visibilite est ä peu pres deux fois plus profonde en hiver 
qu’en ete. 
Ajoutons encore que la transition entre le regime estival, oüı l’eau est presque opa- 
line, et le regime hivernal, oü elle est limpide, se fait le plus souvent brusquement, ra- 
pidement, en quelques jours; la transition printanniere, dans laquelle l’eau elaire de l’hiver 
s’obseureit et se trouble, est en general un peu moins rapide. 
Quelles sont les causes de ces variations dans la limpidite de l’eau ? 
Les recherches de Wild (exLvIm) ont montre que la temperature de l’eau y est pour 
quelque chose; plus l’eau est chaude, plus elle absorbe une forte fraction de la lumiere. 
Mais l’observation des faits du lac prouve que le faeteur le plus important, qui trouble 
les eaux de l’t6 et les rend peu transparentes & la lumiere, reside dans les poussieres 
