vents et les courants fort loin & la surface du lac, et elles peuvent ätre dissemindes tres- 
loin du trajet habituel des bateaux & vapeur. Ce sont enfin des sables, qui sont, ou bien 
transportes par les vents tourbillonnants, ou bien entraines en plein lac sous la forme de 
radeaux, flottant par capillarite & la surface de l’eau. Nous en avons deja parle plus 
haut. 
Ges corps etrangers font le plus souvent absolument defaut dans les produits des dra- 
suages profonds; quelquefois il s’y rencontrent en plus ou moins grande abondance. Leur 
frequence est essentiellement irreguliere, et leur presence dans le limon des grands fonds 
est purement accidentelle. 
En fait de corps etrangers contenus dans le limon d’alluvion, je dois signaler l’ab- 
sence absolue dans le limon de tous les lacs jusqu’& present etudies, de nodules caleaires 
ou siliceux, de rognons de phosphate de caleium, de sulfate de caleium ou de pero- 
xyde de manganese, analogues ä ceux que l’on connait dans certaines couches geologiques 
ou dans le fond des mers actuelles. 
Je dois signaler aussi l’absence de poussieres cosmiques ou meteoriques; je n’ai jamais 
rien trouv6 que j’aie pu rapporter ä cet ordre de materiaux. Ce n’est pas que le limon 
de nos lacs ne contienne souvent une foule de granulations vitreuses qui ressemblent fort 
ä des poussieres d’aörolithes ; mais un examen plus attentif me les a toujours fait rapporter 
aux cendres de coke des fournaises de bateaux ä& vapeur. Le Dr. E. Yung, de Geneve, 
qui s’est specialement oecupe des poussieres cosmiques, a etudie en 1877 les granulations 
ferrugineuses magnetiques que j’avais recueillies au fond du lac; «pulverisees elles ne lui 
ont montre au microscope que des fragments anguleux, et aucun globule; ä l’analyse chi- 
mique il n’y a trouve que de la silice, du fer, de l’alumine et de la chaux, pas trace de 
nickel ni rien de semblable ». Yung les tient, comme moi, pour des scories de coke (ıv). 
Quant & V’argile plus ou moins calcaire qui forme la masse m&me du depöt dans les 
laes de la region Subalpine, sa consistance est toujours celle d’un limon mol, plus adhe- 
rent et plus plastigue quand il contient moins de chaux et se rapproche du type des ar- 
giles, plus leger, et plus mobile, lorsqu’il est plus calcaire et se rapproche du type de la 
craie. Quelquefois des particules de mica lui donnent un Eelat argente tres-caracteristique. 
La consistance de ce limon est generalement tres-molle & la surface; c’est presque 
la consistance d’une cr&me &Epaisse; dans sa masse, des un ou deux centimetres au-des- 
sous de la surface, il est plus dense, plus ferme et se rapproche de la consistance des 
argiles humides. 
Sa couleur varie, & l’etat humide, et suivant les lacs, du gris jaunätre au gris rou- 
geätre, bleuätre, noirätre, suivant la proportion des matieres minerales et organiques. 
Dans l’argile du Leman j’ai observ& la stratification suivante: 
4) une couche superficielle de nature organique de un & deux millimetres d’epaisseur., 
Je la deerirai plus loin sous le nom de feutre organique. 
