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polaires, oü la temperature tres-basse est fort semblable & celle de la region profonde des 
mers &quatoriales. 
L’ötude des faunes marines nous apprend enfin que la limite de la faune profonde n’est 
pas donnde par le changement de la nature du sol. En effet, si au lieu du fond limo- 
neux normal, la drague atteint un sol rocheux ou caillouteux, elle ramene des especes pro- 
fondes; ce ne sont pas les especes limicoles qui forment la population habituelle des 
srands fonds, cela est vrai, mais ce ne sont pas non plus des especes littorales. D’une autre 
part, dans une lagune ou le sol est aussi limoneux que dans les grands fonds, la faune 
n’a aucunement les caracteres de la region profonde. 
La seule condition qui nous reste pour determiner la limite en question e’est le facteur 
lumiere. En cela je suis completement d’accord avec Th. Fuchs de Vienne (xxxıx) et j’at- 
tribue & ce facteur une importance capitale. La profondeur & laquelle penetre la lumiere 
est la m&me sous toutes les latitudes, comme la limite entre les faunes littorales et pro- 
fondes. Quelques variables que soient d’un lieu & l’autre les autres conditions de milieu, 
la temperature, les mouvements de l’eau, la nature du sol, il est une de ces conditions 
de milieu qui intervient partout & la m&me distance au-dessous de la surface; ce sont 
les faits d’eclairage, la lumiere ; V’obseurite absolue regne partout dans les grands fonds. 
Mais dans le faeteur lumiere il y a deux actions. La lumiere proprement dite qui 
regit la fonetion animale de la vision, laquelle permet aux animaux de voir et’d’etre vus; 
en second lieu l’aetinisme qui regit certaines fonetions organiques de la vie de nutrition, 
en partieulier le developpement des chromophylles des vegetaux et des pigments des ani- 
maux. Dans la question qui nous oceupe je suis dispose ä& attacher une importance rela- 
tivement faible ä la fonction de la vision. Quand je vois la plus grande moitie du regne 
animal representee par des animaux noeturnes; quand je vois tous les animaux des ca- 
vernes et une partie des animaux des faunes profondes des mers et des lacs &tre aveugles, 
je constate que la eecite, si elle est une gene, n’est pas un obstacle absolu & la vie ani- 
male. Au contraire, l’absence d’actinisme me semble jouer un röle beaucoup plus impor- 
tant, en supprimant la possibilit de la vie vegetale des plantes chlorophyliees. La fonc- 
tion reduetrice des vegetaux qui contrebalance les fonctions oxydantes des animaux, est 
une neeessit6 absolue pour le maintien de la vie dans un milieu ; on peut concevoir un 
monde, oü il n’y aurait que des plantes; on ne peut r&ver une terre, oü les animaux 
existeraient sans vegetaux. L’absence des plantes dans la region profonde des mers et 
des lacs nous represente ces conditions incompatibles au maintien de la vie animale, et 
nous aurons a expliquer par quels artifices Ja nature a subsidi6 A cette anomalie. Les 
plantes sont utiles aux animaux & trois points de vue; elles leur fournissent de la matiere 
nutritive organisde, elles leur fournissent l’oxygene necessaire A la respiration, elles leur 
offrent un habitat convenable, des cachettes et des points d’appui. L’existence d’une flore 
est d’importance eapitale pour les animaux; la oü elle fait defaut il y a defieit notable 
pour la vie animale. 
