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loppement ; elle couvre le fond des ruisseaux, des &tangs, des mares et des marais de la 
terre ferme. 
Etudie au mieroscope, le feutre organique revele sa structure. Il est eompose d’une 
masse fondamentale floconneuse, de tres petites Palmellacees, en nombre immense, qui 
donnent & la couche son &paisseur et son aspect veloute; dans ce lit de Palmellacees, eir- 
culent un grand nombre de Diatomees tres vivaces, auxquelles est due la couleur brune du feutre; 
les Diatomees sont mobiles et elles disparaissent dans l’&paisseur de la couche lorsqu’elles 
sont frappees par les rayons direets du soleil; de lä les changements de couleur que nous 
avons notes. Dans la couche de Palmellacees se developpent encore les filaments entre- 
laces de diverses Öseillariees, qui donnent & la couche organique cette consistance de 
feutre, relativement solide. Enfin l’on y trouve des Algues violettes, isolees, mais elles y 
sont sans relation directe avec Ja couche de feutre organique, et semblent y jouer le röle 
de corps etrangers, comme les poussieres organiques qui y sont empätdes. Nous allons re- 
trouver tous ces el&ments vegetaux en &etudiant la flore de la region profonde. 
Cette couche de feutre organique joue un röle important: 
a) Au point de vue des gaz contenus dans l’eau qui faciliteront la respiration de la 
faune profonde. 
b) Au point de vue de l’elaboration des substances organiques dissoutes dans l’eau, en 
matieres organisdes qui serviront ä l’alimentation de la faune profonde. 
c) Au point de vue de la consistance du sol sur lequel ont & marcher, ou dans le- 
quel vivent les animaux de la faune profonde. Au lieu d’une surface vaseuse, molle et 
mobile, telle que serait le limon mineral du fond du lac, cette couche de feutre organique 
presente une surface relativement fixee, solide, resistante ('). 
$S V. Flore profonde. 
La flore de la region profonde des lacs est tres pauvre, si j’en juge par celle du 
lae Leman (Mat. XVID. Elle consiste uniquement en quelques Algues qui forment essen- 
tiellement la couche decrite sons le nom de feutre organique. Pour autant que je le sais, 
ces Algues n’existent möme que dans la zöne superieure de la region jusqu’& 100 m. de 
fond. Au-delä je n’en connais plus avec certitude. 
() Quand on laisse reposer, dans des bocaux, le produit des draguages avec les animaux que con- 
tient le limon, on voit se former le feutre organique et l’on peut prendre une idee de l’aspecet du fond 
du lac. On voit la couche veloutee du feutre organique &tre perforee par les orifices des galeries des 
larves d’Insectes et des Annelides; ces galeries dont quelques-unes sont garnies d’un fourreau de soie sor- 
tent de la vase de quelques millimötres de hauteur, et sont entourdes de tas de d6jections terreuses, fine- 
ment granuldes, analogues aux dejections des vers de terre dans nos jardins. On voit en outre s’elever 
du sol les polypiers de Fred6ricelles, sans parler des Hydres, et des coquilles mobiles de Gasteropodes. 
