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profondeur, ou pour y frayer, ou simplement pour y passer U’hiver. Qu’en resulte-t-il pour 
eux? La vessie natatoire est soumise A une compression rapide, & mesure que le poisson 
descend, et son volume est reduit, en raison directe de la pression qu’elle a ä& supporter, 
Quant une Fera ou une Lotte descendent ü 200 ou 300m. de profondeur, pour y frayer, 
leur corps est soumis ä une pression 20 ou 30 fois plus forte que celle de la surface, et 
la vessie natatoire est reduite au Y2o ou au '/so de son volume primitif. Il en resulte 
une lögere augmentation de la densite du corps, et le poisson a quelques efforts supple- 
mentaires de natation A faire, pour se maintenir entre deux eaux. A cela se reduit l’in- 
eonvenient, dont souffre, & ce point de vue, un poisson qui descend dans les tres grands 
fonds. Quand il remonte dans les regions superieures, le phenomene a lieu en sens inverse; 
les gaz de la vessie natatoire, comprimes & l’extr&me par la forte pression exterieure, se 
dilatent ä mesure que cette pression diminue, et la vessie reprend progressivement son 
volume primitif. Mais quand le sejour dans les grands fonds s’est prolonge pendant quel- 
ques temps, il est probable que la vessie natatoire a seerete un exces de gaz, et que la 
masse de gaz qu’elle eontient est superieure & ce qu’elle est dans la normale. Toujours 
est-il que, lorsque les p&cheurs ramenent dans leurs filets des poissons captures dans les 
grandes profondeurs, ils voient parfois les visceres sorfir par la bouche de ces poissons, 
extraordinairement tumefies. C’est la vessie natatoire trop remplie de gaz qui, soumise ä 
la decompression d’une maniere brutale et trop rapide, s’est dilatee outre mesure et a 
refoul6, hors de la cavit& abdominale, l’estomae et les autres visceres. Les poissons 
a l’etat de nature &yitent probablement cet inconvenient, en remontant lentement et gra- 
duellement des grands fonds dans les regions plus elevees; les gaz en exces de la vessie 
natatoire peuvent alors se degager par le canal pneumatique (Feras), ou bien, pour les 
especes dont la vessie est fermee de toutes parts, par l’iintermediaire du sang’ (Lottes, 
Perches). 
Ainsi done l’augmentation de pression dans la profondeur n’a d’effet appreciable que 
pour les Poissons, et encore cet effet n’est nuisible pour eux que lorsqu’ils remontent trop 
brusquement A la surface, apres avoir sejourne longtemps dans les grands fonds. 
Quant aux questions relatives A l’effet de la pression sur la respiration, nous les trai- 
terons A propos des gaz dissous dans l’eau. 
Les mouvements de l’eau sont, comme nous l’avons vu, fort reduits dans la profon- 
deur ; les vagues y sont insensibles; les courants sont seuls appreciables sous la forme 
de eourants de convection thermique, et de courants de retour des grands vents. 
Les courants thermiques sont faibles, et ne peuvent avoir de l’interet qu’au point de 
vue de la dissemination des germes. 
En revanche les courants de retour des grands vents peuvent 6tre parfois tres in- 
tenses, et, quoique relativement rares, ils doivent @tre pour les habitants de la region pro- 
fonde un aecident fort desagreable. Le milieu dans lequel ils vivent, est habituellement 
calme et sans mouvement; tout & coup ils sont saisis par des courants violents, assez puissants 
