qu’elle est ä la pression normale ; si la pression est diminude, pour que l’air soit respi- 
rable, il faut que la proportion ‚de l’oxygene soit augmentee, si la pression est surelevee il 
faut abaisser proportionnellement la quantite relative de l’oxygene, qui sans cela devien- 
drait nuisible. Autrement dit il faut que le sang, mis en relations dans l’appareil respira- 
toire avec le fluide oxygene, se trouve dans des conditions telles que l’endosmose de l’oxy- 
gene et l’exosmose de l’acide carbonique continuent A foncetionner, comme sous la pres- 
sion habituelle. C’est seulement dans ces conditions que les gaz contenus dans le sang 
gardent leurs proportions normales, indispensables au maintien de la vie. 
Or, un animal aquatique, qui descend de la surface dans les grands fonds du laec, 
n’a pas ses conditions respiratoires sensiblement modifices ; le sang de son corps est sou- 
mis & une pression plus considerable, mais l’eau qui l’entoure est soumise & cette m&me 
augmentation de pression; la quantits des gaz contenus dans l’eau restant A peu pres la 
möme pour le m&me volume, la tension relative des gaz entre le sang et l’eau ne change 
pas et les phenomenes d’osmose gazeuse entre le sang et l’eau peuvent continuer dans 
les m&mes proportions. Le fait qu’il y aurait dans les grands fonds un peu moins d’oxy- 
gene et un peu plus d’acide earbonique (') doit ralentir les phenomenes respiratoires ; 
l’activite vitale doit &tre un peu deprimee, mais il n’y pas la une difference telle qu’il y 
ait en rien menace d’asphyxie, et le transport dans la region profonde doit pouvoir s’ef- 
fectuer sans grand trouble physiologique. 
Ainsi s’explique non-seulement la possibilit@ du transport des animaux littoraux dans 
la region profonde, mais encore les migrations diurnes des animaux pelagiques, qui tous les 
jours passent par des variations de pression du simple au double, au triple, au quintuple. 
La nature du sol peut avoir une importance considerable. Le sol des grands fonds, 
mou, de consistance vaseuse ou limoneuse, sans corps solides, doit convenir fort bien & 
tous les animaux limicoles, sans parler des animaux marcheurs et nageurs qui se trouvent 
bien partout oü ils peuvent nager ou marcher. Mais les animaux fixes ou adherents, ceux 
qui ont besoin de prendre insertion sur un corps solide, doivent s’y trouver fort depayses ; 
pour beaucoup ce manque d’appui peut devenir une cause de mort s’il ne provoque pas 
une modification considerable dans les maurs de l’animal. Nous trouverons des exemples 
de ces deux alternatives. 
Enfin la flore peut &tre eonsiderde comme etant une condition de milieu, et des plus 
importantes, pour les animaux. Beaueoup d’especes littorales prennent insertion sur les 
plantes aquatiques, ou se nourrissent de vegetaux. Il est diffieile d’6tablir d’une maniere 
generale la necessit6 de ces relations intimes entre animaux et vegetaux ; pour les diver- 
ses especes les conditions sont trop differentes. Mais ce que l’on peut dire, e’est que si 
l’absence absolue des plantes vertes dans les grands fonds n’est nullement penible pour un 
(') d’apres l’analyse de Brandenbourg. La moindre quantite d’oxygene n’est pas confirmde par les 
derniöres analyses de Walter. Voyez notre chapitre II, $ 5, pag. 44. 
