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durant. Invariabilite apparente de la temperature qui, en periode de r&chauflement, s’eleve A 
peine de un & deux dixiemes de degr6e par an. Ce n’est que dans les grands hivers, quand 
la surface se refroidit & une temperature inferieure & celle du fond, que les courants 
thermiques amenent l’eau de la surface jusque dans les grands fonds; il y a alors change- 
ment rapide de temperature, comme dans le grand hiver de 1879 & 1880, dans lequel 
nous avons vu la temperature du fond s’abaisser d’un demi-degre en quelques semaines. 
Cet effet s’augmente encore par l’aceumulation, dans la cuvette du fond, de l’eau & 4° de 
la region littorale, qui s’&coule le long des talus du mont. C’est aussi pendant l’hiver, 
quand la stratification thermique a disparu, qu’une tempe6te, comme l’ouragan du 20 fevrier 
1879, peut aller remuer l’eau jusque dans ces tres grands fonds; mais un tel evenement, 
qui doit &tre consider comme un veritable cataclysme pour ces regions tranquilles, y est 
extremement rare. 
En fait de relations avec le monde superieur des regions superficielles nous n’avons 
A noter que les visites des Feras et des Lottes, qui viennent frayer dans les grands 
fonds en fevrier, que les cadavres d’animaux pelagiques qui sombrent dans la profondeur, 
que les poussieres organiques et minerales dont les flocons descendent plus ou moins 
rapidement sur le plancher du laec. 
Comme nous l’avons dit, calme et monotonie, absence de mouvements mecaniques, 
physiques ou moleculaires, absence de variations dans les conditions de milieu, tels sont 
les caracteres du climat des regions profondes, elimat qui, dans les grands fonds, oü il 
atteint sa perfection, ignore absolument toute espece de variations periodiques, m&eme la 
periodieite des saisons annuelles. 
$ IV. Modifications subies par les especes de la faune profonde, 
Quelles sont les modifications reconnaissables dans les organismes de la faune pro- 
fonde compares & ceux de la faune littorale? Etudions-les d’abord dans leurs traits gene- 
raux ; plus tard nous reviendrons sur quelques details interessants, plus tard aussi nous 
rechercherons comment ces modifications sont aecquises; nous rechercherons si les change- 
ments observes doivent &tre consideres comme de simples faits de nutrition dans la vie 
individuelle des animaux, ou bien comme des faits de transformation speeifique, acquis par 
adaptation dans la serie des generations. 
Je laisse de cöte dans cette etude les deux &speces que nous avons dit provenir de 
la faune des eaux souterraines, le Niphargus et l’Asellus aveugles; je leur consaererai 
plus tard un paragraphe special. 
a) Taille. En general la taille des animaux que nous p&chons dans la region pro- 
fonde, est notablement inferieure ä celle des especes analogues ou parentes de la region 
littorale. Cela a &t& observe chez les animaux suivants: 
