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En effet l’animal ne se nourrit pas uniquement de materiaux organises ; les substances 
nutritives sont aussi bien reques, et plus facilement digerees par nous, animaux superieurs, 
quand elles sont sous la forme de solutions. Nos boissons artificielles, le vin, le cafe, le 
bouillon, sont des solutions concentrees, notre eau d’alimentation est une solution tres di- 
luee de matieres organiques, n’ayant plus trace d’organisation, et de materiaux inorganiques. 
Tous ces materiaux, modifies ou non par nos sucs digestifs, sont absorbes par les capil- 
laires de l’intestin. L’animal est done capable d’assimiler des materiaux dissous dans l’eau; 
il n’y a pas necessite A ce que ceux-ci soient sous la forme organisde. Si le fait est pos- 
sible pour les animaux superieurs, pourquoi ne le serait-il pas pour les animaux inferieurs ? 
Nous avons la preuve de cette absorption de materiaux dissous dans l’eau, dans la 
production de la coquille calcaire des Foraminiferes pelagiques marins, Globigerines, Or- 
bulines, ete. Ces petits Protozoaires qui vivent par myriades A la surface des mers, loin 
des cötes, loin de toute matiere solide, ne peuvent tirer que de l’eau limpide et sans pous- 
sieres, dans laquelle ils nagent, les materiaux calcaires de leur coquille. C’est par absorp- 
tion directe du carbonate calcaire dissous dans l’eau qu’ils secretent les coquilles delicates, 
dont les debris s’aceumulant au fond de la mer, y constituent la Globigerin-ooze, la 
craie en voie de formation. De m&me pour la coquille siliceuse des Rhizopodes. Il est vrai 
que cette preuve de la faculte d’absorption par l’animal des materiaux dissous dans l’eau, 
ne se rapporte qu’ä des substances minerales; mais la demonstration du fait de cette 
absorption pour les substances minerales, rend probable l’absorption des substances organiques. 
J’admettrai done qu’une certaine quantite de matieres organiques, dissoutes dans l’eau 
du lae, peut rentrer dans le eyele de l’organisation par voie d’absorption directe par les 
animaux. Mais cette quantite doit etre tres peu importante, etant donnde la tres infime 
proportion de materiaux que contient l’eau du lac; 10 milligrammes de matieres organiques 
par litre, cela represente une solution au cent-millieme. 
K. Möbius de Kiel (uxxxx) fait venir de la region littorale la nourriture des animaux 
.de la region profonde ; il suppose qu’elle descend dans les grands fonds, entrainee, soit 
par les courants thermiques, soit par l’eboulement naturel des talus inclines. L’etude du 
limon des grands fonds nous montre relativement trop peu de debris venant directement du 
littoral, pour que nous puissions attribuer A cette action une puissance suffisante. 
Si je ne puis admettre comme suffisamment efficace le transport des materiaux du 
littoral dans le fond par voie d’eboulement des talus, je erois cependant que ce transport 
se fait et quil y a lieu d’en tenir compte; il a lieu, comme je l’ai dit, de deux manieres: 
1° Par la voie des courants de retour des grands vents, lorsque l’eau, salie par le 
choc des vagues sur la greve, revient dans le plein lac sous la forme d’un courant profond. 
2° Par la voie de corps flottants & la surface, entraines en plein lac par les courants, 
et qui sombrent dans la profondeur lorsqu’ils sont assez imbibes d’eau. 
Wyville Thomson (xc) enfin va chereher dans les regions superficielles de la mer, & 
savoir dans la region pelagique, l’origine de la nourriture pour les grands fonds. 
