u 2 ee ee ee ee a ee. see ee a en ee an nn 
a ee 
que celle qui ne s’oceupe uniquement que des caracteres morphologiques; malheureusement 
elle n’est pas partout d’une applieation aussi facile que dans l’6tude qui nous oecupe. 
Un mot pour terminer sur l’esprit qui a preside & mes etudes de la faune profonde. 
Lorsque pour la premiere fois j’ai entrevu cette societe animale qui peuple une region 
eloignee de tout ce que nous connaissons & la surface de la terre ('), j’ai et& surtout frappg, 
par ce quelle offrait d’etrange et je me suis attendu aux decouvertes les plus nouvelles. 
Et en realite les faits que j’ai rencontres &taient fort etonnants. Dans le fond du Leman 
je p&chais des Crustaces aveugles, Asellus, Niphargus, des Turbellaries inconnus et de 
types tres anormaux, Vortex Lemani, Mesostomum Morgiense, des Limndes, Gaste- 
ropodes pulmones condamnes A la respiration aquatique, des larves de Dipteres, insectes 
aöriens qui ne pouvaient accomplir le cycle de leurs metamorphoses; dans des profondeurs 
froides et obscures, je trouvais une nombreuse population animale, et je ne voyais pas une 
plante qui püt lui fournir l’oxygene necessaire & sa respiration; dans ce milieu pauvre et 
sans mouvement, je voyais pulluler une foule d’organismes qui devaient bientöt epuiser la 
nourriture contenue dans les eaux. Tout etait etrange et nouveau, tout semblait anormal 
ä mes yeux habitues & d’autres conditions. 
Mais l’etude, soit du milieu, soit des animaux eux-m&mes, a bientöt tout explique, et 
eelaire tous les problemes. Les especes les plus aberrantes, nous les avons, les unes apres 
les autres, decouvertes dans la region littorale; les especes aveugles ont trouve des parents 
dans la faune des eaux souterraines; la respiration aquatique des Limnees s’est montree 
presque normale dans les eaux superficielles; nos larves de Dipteres se reproduisent pro- 
bablement par pedogenese; et quant a l’alimentation et & la respiration de la faune pro- 
(*) Cette region profonde des eaux est bien parmi les plus lointaines de celles qui s’offrent & ’homme, 
sur la terre. L’homme monte sur les sommets les plus inaccessibles des montagnes; il traverse les oe&ans 
et les solitudes des deserts; les regions polaires seront un jour domptees par lui, et ses a@rostats sont 
montes jusque dans dans les couches les plus &levees de l’atmosphere. Mais ’homme ne descendra jamais 
vivant jusqu’au fond des lacs et des mers; cing ou six atmospheres de pression, 50 ou 60 m. de pro- 
fondeur d’eau, telle est la limite infranchissable ä ses cloches A plongeurs, et ä ses scaphandres. 
Il est vrai quil sait allonger ses membres, et qu’ä l’aide d’un fil de sonde, il apprend A porter des 
thermomeötres, des bouteilles ä eau, des appareils photographiques, des filets et des dragues, jusqu’aux 
plus grands fonds des oc&ans. Si sa vision est arrötce par quelques metres d’6paisseur d’eau, son esprit 
sait aller lire dans ces regions obscures qui lui sont aujourd’hui presqu’aussi bien connues que quelque 
autre partie de la terre que ce soit. Mais encore une fois, il n’y est pas all& de sa personne, et il n’y 
ira jamais. C’est done pour lui une terre lointaine et par consöquent mystörieuse. 
