Geschichtliches. 
1. Die Aufhängung eines Körpers an zwei Fäden, um an ihm qualitativ die 
Wirkung äusserer Kräfte, ungefähr wie an einer Coulombschen Drehwage, zu er- 
proben, mag vielleicht schon öfter in Gebrauch gezogen worden sein (durch W. 
Weber geschah es im Jahr 1833, s. $. 13); ein Versuch sie zu quantitativen Un- 
tersuchungen zu verwenden, von dem wir sogleich sprechen werden. ist von Snow 
Harris gemacht worden; die richtigen Prinzipien dieser Aufhängung aber, die voll- 
ständige Erkennung und Benutzung aller ihrer Eigenthümlichkeiten und der Gleich- 
gewichts- und Bewegungsgesetze des dabei aufgehängten Körpers, ihre wahre Be- 
deutung endlich in ihrer Anwendung zum Messen von Kräften, — Alles dieses 
verdanken wir Gauss, der zuerst ein ganz zweckgemässes Instrument aufgestellt 
und die Anwendung desselben auf die richtige Theorie gegründet hat, und sodann 
Wilhelm Weber, der die Methode weiter ausgedehnt und in neue Gebiete der 
Forschung eingeführt hat. 
2. Der englische Physiker W. Snow Harris wandte (s. Philosoph. Transact. 
f. 1836, p. 417) die Aufhängung eines Körpers an zwei vertikalen Fäden, unter dem 
Namen bifile balance, an, um mittels derselben die Coulombschen Versuche zu 
prüfen und ‘einen Theil ihrer Ergebnisse angeblich zu widerlegen; sein Apparat ist 
aber, wie wir unten sehen werden, der Art, dass er nicht als der eigentlichen und 
wahrhaft zweckgemässen Bifilarsuspension zugehörend angesehen werden kann. Snow 
Harris gibt von vorneherein sehr richtig an, dass die Kraft, welche den aufgehäng- 
ten Körper nach einer Ablenkung in die Gleichgewichtslage zurücktreibt, und die er 
die Reactionskraft (reactive force) der Fäden nennt, nicht die Elasticität der Fäden, 
sondern die Schwere des Körpers sei, indem bei der Drehung um eine imaginäre 
(ideale) Axe sein Schwerpunkt gehoben werde: und ich hebe dies hervor, weil es 
scheint, als ob hier und da sogar jetzt noch die entgegengesetzte Meinung herrsche, 
wohei die zuweilen vorkommende Bezeichnung jener Kraft mit dem Worte Torsions- 
kraft nothwendig dazu beitragen muss. die Begriffsverwirrung zu erhalten. Snow 
