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point de forme absolue , et par conie'qutnt generale, 

 qn'on puisse appliquer a une vertetre, Tom les osseletJ 

 rachidiens se montrent dam chaq'je classe avcc une diffe- 

 rence classique. Ils ont beaucoup de longiieur dans les 

 oiieaux, et ceux du cou , principalemeiit, eonstituent un 

 lone »übe arec de« aspe'rile's nombreuies en dehors. On 

 »aitce qu« ce» os deviennent dans les lortues , ce qu'ilj 

 y acquierent de volume, comment ili entrent dans la 

 carapace, et de quelle maniere, rendus daas la qiieue \ 

 leur forme la plus habituelle, ils y $ont plus aplatis et 

 plus prolonges lateralement. 



Mai» c'ejt principalement dan» les poissons que sont 

 de plus grandes et de plus imporlantes modifications. 

 Pour ue pa» donner trop d'etenJue ä ce Memoire, noui 

 1U prisenteron» rien ici que de gencral. 



Le caractere vertebral des poissons rc'side dan» li con- 

 formation d'un corp» principal, qui »emble composi de 

 deux cavites conique» adossees par leur» sommets : de 

 vertebre a vertebre, ce» cönes se correspondent par leur 

 base, et donnent lieu k Texistence, U, d'autant de cel- 

 lule» qu'il 7 * de vertebres, moins une. Comme ces c6 •■ 

 nes reslent etrangcr» k la formation du canal vertebral 

 lilue plus haut, je n'aprrQois pas l'inleret de la file de» 

 profonde» cellule» comprises entre kur» parois; et cepen- 

 dant je n'ai pu me defendre d'y attacher la plus grande 

 importance. Tel est le sentiment que les principe» de 

 ma th6orie ont eveille en moi: je vois ces cone» revenir 

 dam tou» les poissons , meme dan» le» especei les plus 

 anomale», comme les cartiiagineux ; j'en conclus que je 

 »ui» Ik »ur quelque chose de fondamental. Effectivement, 

 nne forme au»»i permanente ne peut que revcler un at- 

 tnbut essentiel, le trait caracteristique des organes socon- 

 laire» etant de varier d'autant plus, de famille k famillc, 

 nüe le« Organe» »ont eux - mcmcs davantage sous l'emj ire 

 äes fondition. rudimentaires. Dan» quel degre, soit chez 

 Je» adulte», »oit peut-etre »eulement daus le premier 

 ise, la forme de ce« cöne» »e lierait-elle a Ihisloire or- 

 eanique de» poi»»on»? C'est k un examen de» substance» 

 qui y »ont renfermee» k prononcer: car, on ne peut s'y 

 tncprendre. ce» cdne» ne »auraicnl acquerir d'importance 

 qa'en »ervant de boite k un produit de quelqne valeur. 



On a pcnse que cetle subsla'iice tenait du carlilage, 

 et on la crue destinee a favoriser les mouvcmen» de» 

 vertebre»; mai» je crains bicn que cclte idt'e de cause» 

 finale», applicable lout au plus aux seules vertebres sus- 

 ccptible» de roobilite, ne pre»ente pas nne explicatien phy. 

 wiölogique et »alisfaisanle. Celle substance m'a paru demi- 

 traniparente, d'un blane bleuatre et dune consisWince 

 gelatineuse ; la chaleur la coagule: douee d'elastic.te , •« 

 lenacite »urpaste celle de» mucui animaux ; cnfin eile »e 

 detache, par l'action du feu , dune enveloppe de nalure 

 fibreuie. Ce n'est pa» U de la malierc nevvcuje; maii 

 «erait-elle destinee k lui »ucceder , apre» des phenome- 

 ne» d'ilaboration, que, dan« Idat prcsent et <i peu avan- 

 ce de la physiologie, il ne nou» est pa« donne de connai- 

 lrc7 ou bien, iaudrait-il, »ans en concevoir pour le 

 moment l'effet , consid^rer toute celle singulicre organi- 

 »alion comme le» diique» ränge» en scrie d'une pile gal- 

 vaniqur? Troi» »orle» de «ub»tance» cor/ipo»ent la lige 

 ^•rKbrale; lo», le» gaine» fibreuie», et la jubitancc demi- 



con(i»ttnfe de I*inlerienr. C*fte idee pAHait k une autr« 



recherche, c'etait de savoir »i tou« le« eines communi« 

 quaient entre eux vers leur» sommots k Iraver» le corpi 

 meme de la vertebre. Je Tai chen lie iniili erneut luf 

 plusieur» poissons, et je l'ai enfin troiive dans le» clupäej. 

 Un axe general traver»e de pari en pari ton» le» corp« 

 verlebraux, et par canieqiiPiU los matieres contenncl 

 dant les celliiles de» face» articiilaires »e trouvent rsuniei 

 entre eile» au moyen d'un fiiet de communication (nef 

 veux ? ). Je me propose d'examiner si ce ne serail pai 

 Ih un fait de premier äge , qu» aurait per»i9t^ dan» le« 

 clupees, les gade» . etc., oü je l'ai constat^, et que le» 

 progre» d'une ossification plus avancee auraient ma»qu4 

 dan» les cyprins, chez iesquel» je n'en ai deconvert au« 

 cune trace. 



Quoi qu'il en »oit, ce» detail» ne mous fönt connaifr« 

 encore que le noyaii de la vertebre du poisson : pour en 

 avoir une idee complete, ajoutuns quelq::e fait» aux fait* 

 precedens. 



Deux paires d'apophyje» proviennent du corp» de I« 

 vertebre: la paire superieure »'elcve en haut, et « »es 

 pointes reunies ; ii sa racine est le trou vertebral, trou 

 situe audessus du corps meme de la vertebre. Les deux 

 autres apophyse» s'etendcnt ix la uianicre des apophysea 

 transverses, »ous un angle de 6ü a 80 degres, pour let 

 ▼ertebres situee» depuis la tele ;u»qu'k l'anus. Mais, 

 quant aux verlebres coccygicnue», ce» deux memcs apo- 

 physe» Iransverse» »e rcssentent de la condilion impu»e« 

 g^neralemeut a la queue de Iüus les poissons. Le grand 

 caractere de celle parlie est un aplatissemcnt progressif 

 de» flaues, lequcl rapproche insensiblement les apophyse« 

 transverses, jiisqu'ä le» porter au contact. Comme cela 

 B lieu h la regioii .^uperieure, eile» ne manquent pas da 

 se sonder; mais de la meme mauiere qu'il y a en haut 

 le cordon medullaire qui les lient ecart^e» tout pre» du 

 noyau vertebr.il, le long vaisseau dorsal les maintient 

 de meine h distance en dessou». De cet arrangcment il 

 resultc un autre trou, et, a l'egard de la seric des ver- 

 tebre», un autre tnbe transversal j faisanl en ba» le pen- 

 dant du tube sup«5rieur , ocuupe par la moelle epinicre. 

 Dan» leur mode d'.issociation , le» deux apophyse» Irans» 

 Verses menagenl entre leur« lames une gorge oü »e re» 

 pand le ranieau lateral qui »ort du long vaisseau; eile» 

 foul, reunies ensemble, ce que, en avant, k la r^gion 

 abdominale, chacunc k pari se trouve faire, c'e»t-k-dire, 

 qu'cUes coucourent ensemble ou :>epareinent k faciliter 

 la circulation du sang, en fourntssant h ses principaux 

 tronc» un appui, un long »iipport le plu« souvent creme 

 en goiittiere. 



Au point oü nous voilk parvcnus (q'u'on nou« per- 

 mette d'eii faire la rcmarquei, que de degres noii» avon« 

 parcuuni», et qu'il y a loin , cn effet , de la vertebre 

 considcrec h »a naissance et dans >a plus grande simpli» 

 (itc, aux divers gcnrcs de complication qu'amencnt dam 

 chaquc fauiillc le» progrc» de »on ossißcation et «an 

 Etablissement djhnitif! Mai«, quoi qu'il arr ve h sa com- 

 position materielle et h »es usagcs multipli^s comme «e« 

 changernens, l'id^e d'une vertebre n'e»t pa« tellement 

 complexe, qu'on ne parvieniie facilement k la ramener 

 • un seul et meme type. De plu« et ca diifuiitive, c» 



