ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 113 



bre de types d'organisation semblant èti'e faits, comme disaient 

 les finalistes, soucieux déjà d'expliquer ce parfait accord entre 

 la forme et la fonction, les uns pour voler, les autres pour 

 nager, d'autres pour marclier sur le sol, d'autres pour fouir 

 la terre, d'autres pour sauter, et d'autres enfin pour progresser 

 dans les arbres. Les adaptations sont en effet impossibles à 

 nier et nul n'a jamais songé à le faire. Les premiers zoolo- 

 gistes, qui ne soupçonnaient pas révolution, ne pouvaient, 

 pour expliquer les formes animales, que faire appel aux 

 hypothèses créationnistes, qui jusqu'à Lamarck et Darwin,' 

 eurent cours régulier en biologie : les adaptations leur parais- 

 saient être le résultat de l'exécution du plan harmonieux conçu 

 par leCréateur. Ils avaient même basé, sur l'ensemble de ces 

 caractères généraux dont ils avaient de bonne heure constaté 

 l'existence et qui se trouvent en rapport les uns avec le vol, 

 d'autres avec la marche, d'autres avec la natation, la plupart 

 des grandes coupures qu'ils avaient établies dans le monde 

 animal. Beaucoup de ces coupures, qui sont nécessairement, 

 comme il l'a été montré plus haut, pour une grande part des 

 groupements par convergences, ont encore droit de cité dans 

 la zoologie moderne, où elles restent comme les témoins des 

 classifications essentiellement artificielles de jadis. 



Plus tard, lorqu'une orientation plus positive s'imposa aux 

 recherches biologiques, l'on s'efforça de vouloir expliquer plus 

 scientifiquement l'origine des formes animales. 



L'hypothèse qui paraît, dans l'état actuel de nos connais- 

 sances, s'imposer à tous points de vue est celle qui s'appuie 

 sur les conceptions de Lamarck et de Darwin et de leurs 

 successeurs. Il nous paraît ressortir de tout ce que l'on sait 

 actuellement en morphologie et en physiologie que tout se passe 

 comme si les formes animales étaient bien le résultat de fac- 

 tion des agents morphogéniques extérieurs, des attitudes (1), 

 du fonctionnement ou du non-usage des organes, et en parti- 

 culier des muscles (2). Les caractères qui résultent de ces actions 



(1) Mon maître, Edm. Perrier, n'a cessé ces dernières années, dans ses 

 cours au Muséum, d'insister tout particulièrement sur l'importance de ce 

 facteur. Voir notamment Edm. Perrier : Les forces pliysiques et l'hérédité 

 dans la production des types organiques. Rev. scient., 16 avril 1904. 



(2) Voy. CopE : The primary factors of the Evolution. Chicago, 1896. Voir, 



ANN. se. NAT. ZOOL., 9» série. 1912, XV, 8 



