ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 1 1 5 



A cette théorie, qui constitue à vrai dire un corps de 

 doctrine incontestablement ingénieux, de nombreusesobjections 

 peuvent cependant être faites. 



Sans vouloir entamer ici une discussion d'ordre général qui 

 n'y serait point à sa place et sur laquelle nous nous réservons 

 d'ailleurs de revenir plus tard, on pourrait d'abord observer, 

 comme on l'a déjà fait d'ailleurs, que le terme mutation n'en dit 

 pas davantage que celui de variation. Le hasard n'étant en 

 somme que l'ensemble des déterminants que l'on ne connaît 

 pas, et l'affirmation que nous apportent les mutationnistes que 

 les mutations ont pour origine des modifications du plasma 

 germinatif et se différencient ainsi des fluctuations, simples 

 modifications somatiques, étant absolument gratuite, il s'ensuit 

 en effet que le terme mutation est incomplètement défini. 



On ne voit jamais d'ailleurs, comme on l'a souvent aussi fait 

 remarquer, autre chose que de simples variétés se créer par 

 mutations; ce qui s'explique fort bien puisque ces dernières 

 ne portent généralement que sur des caractères peu importants 

 et jamais sur des caractères essentiels au point de vue 

 adaptatif. Et, cependant, le problème de la constitution des 

 formes organiques ne consiste pas à rechercher pourquoi un 

 lapin est blanc ou noir, mais comment il se fait que le lapin 

 présente, indépendamment de ses variations de couleur et de 

 taille, l'ensemble des caractères qui en font véritablement un 

 lapin. 



Aux arguments invoqués contre le néolamarckisme il serait 

 également facile de répondre : le fait, par exemple, que, dans 

 nos expériences, les caractères acquis sont intransmissibles ne 

 constitue pas une objection à la théorie de l'action des facteurs 

 primaires, puisque les modifications brusques que nous impo- 

 sons ne sont nullement comparables aux modifications lentes 

 qui résultent de l'action du milieu. 



Bornons-nous pour le moment à ces quelques considérations 

 succinctes. 



Les mutationnistes ne pensent d'ailleurs pas tous comme 

 M.L. Cuénot. M. L. Blaringhem (1) vient récemment de publier 



(1) L. Blaringhem : Les transformations brusques des êtres vivants. Paris, 

 Flammarion, 1911. 



