1 16 R. ANTHONY 



un livre, où, s'appuyant sur les expériences qu'il poursuit 

 depuis de nombreuses années, il considère les mutations comme 

 le résultat de Faction directe du milieu. La seule caractéristique 

 des mutations serait donc alors d'être des variations brusques. 

 Et cette caractéristique elle-même disparaît si l'on admet avec 

 Giard (1) que « ce que l'on voit dans une mutation, c'est l'appa- 

 rition brusque et soudaine d'un caractère qui n'existait pas 

 antérieurement ; mais, ajoute Giard, ce caractère n'est que la 

 manifestation subite d'un état qui a pu être préparé très lente- 

 ment chez les ancêtres de l'individu où il apparaît ». « Cette 

 hypothèse, remarque judicieusement M. L. Blaringhem, fournit 

 une possibilité d'entente entre les partisans de la formation 

 des espèces par variation lente, les transformistes au sens 

 ancien du mot et les mutationnistes. » 



Le mutationnisme ainsi compris ne se trouve plus guère en 

 effet en opposition avec la conception néolamarckienne. Cette 

 dernière n'est évidemment qu'une hypothèse, mais elle corres- 

 pond si bien aux faits que l'on peut vraiment dire que tout se 

 passe comme si son exactitude était matériellement prouvée. 



Parmi les Vertébrés, les seuls dont nous voulions nous 

 occuper ici, les différents modes d'adaptation sont, comme l'on 

 sait, représentés, et, à côté d'animaux marcheurs, fouisseurs ou 

 arboricoles, on constate Fexistence d'animaux nageurs et 

 d'animaux volants. Le monde des Vertébrés pourrait être 

 ainsi divisé en un certain nombre de compartiments corres- 

 pondant aux divers modes d'adaptation et comprenant chacun 

 des êtres d'affinités très différentes, mais qui arrivent tous à se 

 ressembler plus ou moins par le fait qu'ils présentent un 

 certain nombre de caractères communs en rapport avec le 

 genre de vie qu'ils mènent. Ce sont précisément les groupements 

 par convergence. 



Si l'on étudie en particulier un de ces groupements par 

 convergence, on constate immédiatement que, dans les différents 

 types qui le constituent, les caractères d'adaptation qui 

 répondent aux conditions d'existence considérées sont souvent 

 différents, même lorsque les conditions d'existence sont aussi 



(1) Giard: Congrès des Sociétés savantes à New- York. Revue scientifique, 1904. 



