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R. ANTHONY 



évident que le synthétisme adaptatif a du être nécessairement 

 le fait des formes anciennes, d'où sont dérivées les formes spé- 

 cialisées actuelles. 



En effet, lorsqu'un animal présente un ensemble d'adaptations 

 multiples, mais dont chacune est peu accusée, il peut évoluer 

 dans les divers sens, plusieurs routes s'ouvrent en quelque 

 sorte à lui ; il peut devenir, suivant les conditions où il se 

 trouve placé, un arboricole plus parfait ou un marcheur 

 exclusif. Il peut s'orienter, en un mot, et, c'est là vraisemblable- 

 ment ce qui a dû se passer pour les Carnassiers, dont les uns 

 sont devenus des marcheurs presque exclusifs, comme le chien ; 



Nage 



Nage 



Nage 



Nage 



N^ge 



Af^e^uere^u 



Arboricolisme 



Nota : La longueur de la flèche est en rapport avec le degré de perfection 

 atteint dans chaque adaptation. Les trois derniers schémas se rapportent à des 

 adaptations dualistiques. 



dont d'autres ont évolué dans le sens de l'arboricolisme où les 

 Cercoleptes ont atteint un degré de perfection avancé ; d'autres 

 dans celui de la nage, comme les Loutres et les Pinnipèdes. 

 Lorsque, au contraire, un animal estdéjàhautement spécialisé, 

 comme le Paresseux, parmi les Mammifères, dans le sens de la 

 vie arboricole; comme le Maquereau ou le Thon, parmi les 

 Poissons téléostéens, dans le sens de la nage ; comme le 

 Martinet, parmi les Oiseaux, dans le sens du vol, il ne peut plus 

 guère évoluer. Ses organes, trop bien différenciés pour un genre 

 de vie, n'ont plus la plasticité nécessaire. Lorsque les conditions 

 extérieures changent, il ne peut plus se moditier en même 

 temps qu'elles, et il est voué à la disparition ; l'exclusivisme 

 adaptatif est la préface de la mort de l'espèce. Cette cause est 



