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égales si d'au très causes modificatrices n'intervenaient, et les 

 doigts 4 et 5 se réduisent proportionnellement à leur éloigne- 

 mentdu doigt sustentateur. 



Le schéma ci-joint (page lot) montre comment peuvent se 

 produire les réductions des doigts suivant les différentes posi- 

 tions A, B, C, D, E, F, G, H, I, de Taxe de sustentation. 



Forme des os du pied et de la main (tarse et métatarse carpe 

 et métacarpe). — Les os du carpe, et beaucoup plus encore 

 ceux du tarse (le pied présentant toujours une adaptation 

 locomotrice plus avancée que celle de la main), sont caractéri- 

 sés par des bords abrupts et l'égalité de leurs surfaces en con- 

 tact, ce qui indique d'une part que les mouvements qui s'y pas- 

 sent sont de simples mouvements de glissement, et d'autre part 

 que ces mouvements sont de très faible amplitude. Tout con- 

 corde, en somme, à assurer la solidité au détriment de la 

 mobilité et de la souplesse. Il y a môme, chez les Plantigrades 

 marcheurs les plus spécialisés, une certaine tendance k l'anky- 

 lose des os des régions proximales (tarse, carpe), qui s'accuse 

 parfois dans le pied de l'Homme (1) par exemple, et qui est tou- 

 jours plus marquée chez les marcheurs quadrupèdes dans le 

 pied, organe uniquement locomoteur, que dans la main. Cette 

 tendance s'affirme bien davantage encore, ainsi que nous le 

 verrons plus loin, chez les marcheurs digitigrades. 



Voûte. — Le pied des Plantigrades marcheurs est, dans les 

 types d'évolution les plus avancés, caractérisé par une dispo- 

 sition en voûte de ses éléments. Cette voûte, qui transforme 

 le pied en un véritable ressort auquel l'astragale transmet le 

 poids du corps, existe à la fois dans le sens transversal et 

 dans le sens longitudinal de l'extrémité. 



Le pied du Tatou (2) ainsi que celui du Coryphodon et du 

 Nesodon parmi les Mammifères fossiles est particulièrement 

 caractérisé par la présence de cette double voûte, qui s'observe 

 avec une plus grande netteté encore dans le pied humain. 



(1) Voira ce sujet: H. Leboucq: De la soudure congénitale de certains os du 

 tarse Bull. Acad. Roy. de médecine de Belgique, 1890. 



(2) VoLKOv : Loc. cit. 



