156 R. ANTHONY 



volumineux, mais encore nettement distincts l'un de Fautre. 

 Mais, chez le Chat, ils commencent à se fusionner et prennent 

 souvent l'aspect d'un muscle unique dont le tendon est divisé, à 

 son extrémité distale, en deux branches qui s'insèrent, l'une au 

 métacarpien de l'index, l'autre à celui du médius. 



Cette disposition est la règle chez le Chien. 



Chez le Cheval enfin, les deux radiaux contituent un muscle 

 unique très considérable et très puissant (1) et auquel les ana- 

 tomistes vétérinaires donnent le nom cF extenseur radial du 

 métacarpe. 



Comme nous l'avons dit au début de ce travail, les premiers 

 xMammifères terrestres devaient sans doute réaliser un type 

 synthétique de marcheurs plus ou moins plantigrades aptes à la 

 fois à progresser sur le sol et, d'une façon accessoire, sur les 

 branches. Certains d'entre eux ont dû se spécialiser dans le sens 

 de la vie purement terrestre et prendre les caractères morpholo- 

 giques précédemment énumérés,soit des Plantigrades, soit des 

 Digitigrades. D'autres, au contraire, ayant évolué nettement vers 

 l'arboricohsme, sont demeurés Plantigrades. Quelques-uns toute- 

 fois, après avoir d'abord évolué dans le sens de la marche terres- 

 tre, se sont secondairement adaptés à Farboricolisme, et, si leurs 

 extrémitésavaientdéjàsubi un commencementde transformation 

 digitigrade, elles ont repris alors, sous l'influence de ce nouveau 

 changement dans les conditions d'existence, le type nettement 

 plantigrade : c'est le cas des Dendrolagues, qui ne sont en somme 

 que des Kanguroos secondairement adaptés à Farboricolisme. 



Il ressort de ceci que les Mammifères marcheurs arboricoles 

 sont tous, en tin de compte et à des degrés différents, plus ou 

 moins plantigrades. Il eu est de même des Reptiles arboricoles 

 marcheurs, chez lesquels la disposition plantigrade paraît éga- 

 lement pouvoir être envisagée comme primitive. 



(l)LasimpIification de l'extenseur radial du métacarpe chez le Cheval peut être 

 envisagée comme due, soit à la complète disparition du faisceau destiné au doigts, 

 très réduit chez cet animal, soit à la fusion de ce faisceau avec celui destiné 

 au doigt 3. L'étude embryologique seule pourra répondre à cette question. Et 

 nous profitonsdecetteoccasion pour attirerune fois déplus l'attention des cher- 

 cheurs sur le grand intérêt qu'il y aurait, au point dé vue morphogénique gé- 

 néral, à étudier le développement embryogénique des groupes musculaires. 



