ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 161 



correspond au plautairegrèle de riiomme,rautre infracalcanéen, 

 composé d'un corps musculaire se divisant en tendons destinés 

 aux orteils (fléchisseur superficiel des orteils). Chez les mar- 

 cheurs terrestres exclusifs, comme le Chien, l'angle de réflexion 

 du tendon perforé étant beaucoup plus ouvert, le corps muscu- 

 laire infracalcanéen (fléchisseursuperficieldes orteils) n'est plus 

 d'aucune utihté, aussi a-t-il disparu faute d'usage, et le perforé 

 se trouve réduit à un corps musculaire unique terminé par 

 un long tendon divisé (1 ). Le Guépard, quoique étant un Félin, 

 se rapproche du Chien h cet égard. 



De ces quelques considérations, il ressort qu'au point de vue 

 musculaire le type marcheur terrestre spécialisé est secondaire 

 par rapport à un type marcheur arboricole synthétique et 

 complexe qui devait sans doute être celui des Mammifères 

 ancestraux. 



Dimensions et forme des rayons digités. — Lorsque les Planti- 

 grades de type synthétique évoluent dans le sens de l'adaptation 

 arboricole, leurs extrémités se modifient de façon à pouvoir, 

 et cela sans qu'il y ait préhension véritable, se maintenir plus 

 aisément sur la branche arrondie. Ce but est parfois atteint 

 simplement par l'allongement des doigts; dans d'autres cas, 

 par l'accroissement des griffes ou le développement d'organes 

 adhésifs. 



L'adaptation à la marche sur les branches par le procédé 

 de l'allongement des doigts est nettement réaHsée, parmi les 

 Reptiles, chez certains Lacertiens arboricoles. 



Si nous comparons, en effet, l'Iguane, reptile éminemment 

 arboricole, à un autre Lézard plus particulièrement marcheur, 

 comme le Varan des sables ou l'Uromastix, nous voyons que les 

 extrémités de ces différents animaux comportent un ensemble 

 de différences importantes. 



(1) Chez l'Homme, on observe une disposition du même type que celle du 

 Jaguar et de la Panthère. Mais chez lui l'angle que fait le pied avec la jambe 

 étant un angle droit parfait, l'accolement du tendon intermédiaire au calca- 

 néum est encore plus intime et le perforé se divise en réalité en deux muscles : 

 le plantaire grêle et le court fléchisseur superficiel des orteils. 



J'ai observé que chez un Renard l'adhérence accidentelle du tendon du per- 

 foré à la pointe du calcanéum était accompagnée de la présence de fibres mus- 

 culaires représentant un fléchisseur superficiel rudimentaire. La disposition 

 type plantigrade était réalisé. (Voir discussion à ce sujet in R. Anthony n° 1.) 



ANN. se. NAT. ZOOL., 9« série. 1912, XV, il 



