ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 165 



Ils sont réunis l'un à l'autre dans le même étui cutané. Le 

 doigt 1 est absent. De la pointe du calcanéum à l'extrémité 

 distale du doigt 4, la patte du Kanguroo présente un aspect 

 très allongé et grêle. 



Le Dendrolague n'est pas autre chose, comme Ton sait, 

 qu'un Kanguroo secondairement adapté à la progression sur 

 les branches, et sa patte postérieure se distingue de celle de 

 ce dernier par son aspect court et 

 trapu. 



Au point de vue de leur longueur 

 et de leurs dimensions transversales 

 relatives, les rayons digités de cet 

 animal peuvent être placés dans le 

 même ordre que ceux des Kangu- 

 roos mais les différences sont beau- 

 coup moins accusées. 



En somme, le type Kanguroo, en 

 devenant arboricole, a perdu ses ca- 

 ractères d'adaptation à la locomo- 

 tion terrestre, l'allongement des 

 rayons digités, pour prendre ceux 

 des marcheurs plantigrades. Nous 

 avons vu plus haut que l'adaptation 

 arboricole se réalise pour un plan- 

 tigrade, soit par l'allongement des 

 extrémités, soit par la formation d'or- 

 ganes adhésifs, soit enfin par l'ac- 

 croissement, l'acération et le recourbement des griffes; nous 

 verrons plus loin que c'est ce procédé qui a été mis en usage 

 aussi bien chez le Jaguar dérivé d'un type synthétique moins 

 spécialisé que lui dans l'arboricolisme que chez le Dendrolague. 

 C'est en effet ainsi que cet animal compense, en quelque sorte, 

 le raccourcissement de ses rayons digités. 



Fig. 13. — Patte postt'rieuri; 

 gauche de Dendrolague. 



Chez certains autres arboricoles, l'adaptation à la marche 

 sur les branches se réalise par des modifications spéciales 

 des extrémités phalangiennes. L'une des modifications la plus 

 commune est, comme on l'a vu 



l'allongement, le recourbe- 



