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ment et Facération des grifîes. Les Ursidés présentent un 

 excellent exemple de ce processus. Parmi les Rongeurs, les 

 Sciuridés rentrent également dans cette catégorie. 



Chez les Félidés, cette disposition présente un perfectionne- 

 ment considérable. Ces animaux sont en effet doués à la fois 

 d'une locomotion terrestre perfectionnée et d'une locomotion 

 arboricole très marquée. Leurs griffes présentent la particu- 

 larité d'être rétractiles ; lorsqu'ils progressent sur le sol, ils 

 rentrent leurs griffes, évitant ainsi de les user, et ne les sortent 

 que lorsqu'ils veulent déchirer une proie où grimper aux arbres. 

 Le Guépard, qui est, comme le Chien, un marcheur terrestre 

 exclusif, possède, comme ce dernier, des griffes mousses mais 

 non rétractiles, bien qu'elles soient munies d'un appareil 

 rudimentaire de rétraction. 



Chez les arboricoles munis de griffes, l'adaptation se réalise 

 encore par l'élargissement et le raccourcissement de l'extré- 

 mité (Voir plus haut le cas du Dendrolague). 



Le Jaguar, très arboricole, est encore intéressant à comparer 

 à ce point de vue au Guépard, marcheur exclusivement ter- 

 restre. 



L'extrémité antérieure du Guépard ne comporte que 

 quatre rayons digités (2, 3, 4, 5). Le rayon 1 a disparu faute 

 d'usage, et cette disposition se rencontre également le plus 

 souvent chez les Carnassiers marcheurs exclusifs comme les 

 Canidés. 



Chez le Jaguar, au contraire, les doigts sont au nombre de cinq 

 qui, par ordre de décroissance, peuvent se sérier de la façon 

 suivante .• 3. 4 — 2. 5. 1. L'ordre de décroissance est- sensi- 

 blement le même chez le Guépard (3. 4. 2. 5.). Si l'on établit 

 un indice du rapport de la longueur de la région métatar- 

 sienne prise suivant le métatarsien 3 k la largeur de la patte 

 immédiatement au-dessous des tètes métatarsiennes, on obtient 

 les chiffres suivants : 



Jague 



,^ 1° En tenant compte du doigt 1 75,0 



} 2° Sans tenir compte du doigt 1 65,2 



Guépard 33,7 



Chez un canidé {Canis lagopus L.) l'indice tombe à.. 31,7 



Il résulte de ces chiffres que l'adaptation à la vie arboricole 



