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Chez le Didelphys elegans Waterh. nous avons la formule 

 suivante qui indique une spécialisation adaptative plus avan- 

 cée : 



Doif?t 4 



Doigt 3 



Doigt 2 



Doigt 5 



Chez un Phalanger [Phalange)' celebensls Cray, prehensUls) , 

 l'ordre décroissant des doigts est le suivant : 



Doigt 4 

 Doigt 5 

 Doigt 3 

 Doigt 2 



Cette formule accuse un stade évolutif beaucoup plus avancé 

 encore que le précédent, puisqu'elle exprime un dépassement 

 de longueur des doigts 4 et 5 sur les doigts 3 et 2. 



Si le doigt 5 n'atteint pas les dimensions du doigt 4, cela tient 

 évidemment, comme nous l'avons dit, au raccourcissement con- 

 sidérable qu'il présentait sans doute chez la forme ancestrale 

 par le fait d'une adaptation plus franchement terrestre ; et si le 

 doigt 2 est plus raccourci que le doigt 3, cela tient k son plus 

 grand éloignement du bord externe de la main, ainsi que nous 

 l'avons également expliqué plus haut. 



L'extrémité postérieure du Phascolarctus représentée à la 

 figure 22 présente à ce point de vue une disposition à peu près 

 analogue. 



La régression dans le sens de la longueur des doigts 3 et 2 

 s'accompagne, chez les Phalangers, d'une régression également 

 considérable dans le sens des dimensions transversales et d'une 

 syndactylie tégumentaire constante. 



A un Primate archaïque, le Tarsier, et à un Batracien arbo- 

 ricole, la Phi/Uomedusa Burme'islen Blgr. , dont le \ "' doigt paraît 

 être susceptible d'un certain degré d'opposition, on peut appli- 

 quer la môme formule qu'aux Phalangers. L'extrémité posté- 

 rieure de ces animaux se rapproche en somme beaucoup du 

 type parfait et hypothétique que nous avons supposé au début 

 de ce chapitre; elle n'en diffère que par un moindre allonge- 

 ment du doigt 5. 



