Fig. 25. — Extrémité antérieure droitt 

 du Perodicticus calaharensia (d'à 



ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 183 



Le processus régressif ([iii frappe chez les Phalangers les 

 doigts 2 et 3 et qui est déjà très marqué s'accuse également 

 d'une façon très nette, quoique à un degré moindre, chez cer- 

 tains Primates, dans une espèce de Gibbon, le Siamang, où ils 

 sont incomplètement soudés. Enfin , dans certains types de Lému- 

 riens très spécialisés ils arrivent à presque totalementdisparaître ; 

 c'est le cas de V Ârctocebus [Perodicticus) calabarensis Smith, 

 dont la main est réduite aux trois 

 doigts 1,4,5, seuls fonctionnels ; 

 le premier forme la branche in- 

 terne du compas préhenseur, les 

 deux autres forment sa branche 

 externe, et, les doigts 2 et 3 sont 

 très réduits ; le doigt 2 même 

 n'est plus représenté que par un 

 petit tubercule résiduel. 



C'est là, nous semble-t-il, dans près iiuxiey). 

 l'état actuel de nos connaissan- 

 ces, et au point de vue des caractères qui nous occupent, le 

 stade le plus avancé de l'adaptation à la préhension arboricole 

 chez les Mammifères (1 ). 



Dans le chapitre suivant, qui traitera de l'adaptation arbori- 

 cole par suspension, nous examinerons le cas de certains Pri- 

 mates chez lesquels le pouce est entré en régression. 



Chez la plupart des Oiseaux, la morphologie de l'extrémité 

 postérieure obéit .aux mêmes lois. Provenant, si l'on en croit 

 Nopcsa, d'un type marcheur et sauteur, où le doigt 3 était le plus 

 allongé, ces animaux possèdent une pince préhensile dont une 

 branche est constituée par le doigt 1, l'autre par les doigts 2, 

 3, 4,1e doigt 5 ayant depuis longtemps complètement disparu. 

 Un Dinosaurien orthopode, YHypsilophodon Fo.xi Huxley à 

 membre postérieur préhensile, présentait à cet égard la même 

 disposition que les Oiseaux actuels. 



Dans le plus grand nombre des cas, l'adaptation n'ayantencore 

 pas atteint un degré de spéciahsation avancé, l'ordre décrois- 



(1) Voir, au sujet de l'extrémité postérieure des Marsupiaux arboricoles, 

 L. DoLLO : Les ancêtres des Marsupiaux étaient-ils arboricoles? Miscellanées 

 biologiques. Paris, 1899. 



