190 



R. ANTHONY 



pince tendent également à devenir égales l'une à l'autre, tant 

 au point de vue de la longueur des doigts qu'à celui de leurs 

 .dimensions transversales. 



Ce résultat peut s'obtenir, chez les Vertébrés à doigt 1 oppo- 

 sable, par la régression des doigts intermédiaires accompagnée 

 de l'augmentation de volume des doigts extrêmes. Nous en 

 avons plus haut des exemples chez VArc- 

 tocebus calabarensis et le Cey.x solitana. 

 Mais dans d'autres cas, le même résultat 

 s'obtient sans que les doigts intermédiai- 

 res entrent en régression; plusieurs doigts 

 consécutifs deviennent opposables. 



Cette disposition est exceptionnelle dans 

 tous les groupes. 



Fig. 32. — Extrémité pos- 

 térieure gauche de Ly- 

 riocepfialus scutatus L 



Chez les Mammifères elle n'existe net- 

 tement qu'à la main du Phascolarctus 

 (Voy. fig.21). 



Pour comprendre les modifications qui 

 se rattachent à ce mode spécial d'adap- 

 tation à la préhension, il convient de se 

 reporter au type le plus primitif des Mar- 

 supiaux, qui est celui réalisé actuellement 

 par les Didelphys. 



Chez la Sarigue, la- main est adaptée à 

 la marche terrestre et arboricole, et c'est 

 à peine si le pouce présente quelques ten- 

 dances à l'opposabilité. La main de la Sarigue est constituée sur 

 le type E (Voy. p. 151), c'est-à-dire que le doigt le plus déve- 

 loppé est le doigt 3. De part et d'autre de ce doigt 3, les doigts 

 2 et 4 sont à peu près également réduits. Le doigt 5 et plus 

 encore le doigt 1 sont les plus réduits. 



Chez les Phalangers arboricoles, on commence à percevoir 

 un début de la disposition qui caractérise le Phascolarctus : 

 les doigts 1 et 2 commencent parfois à se détacher des autres 

 et tendent à s'opposer aux doigts 3, 4 et 5. La conséquence de 

 ce nouvel état de choses est une réduction du doigt 2, qui tend 

 à se rapprocher, sous le rapport de la longueur, du doigt 1. 



