ADAFTATIOiX A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 195 



SUSPEi\SION ARBORICOLE 



De toutes les adaptations arboricoles celle qui se réalise par 

 la suspension parait être la plus parfaite ; elle est, en tout cas, la 

 l)lus exclusive, et ce sont les arboricoles suspendus qui semblent 

 réaliser le terme ultime de l'adaptation à la vie dans les arbres. 



Les arboricoles les moins spécialisés seraient évidemment, 

 comme nous l'avons dit, les marcheurs; viendraient ensuite les 

 préhenseurs, et enfin les suspendus. 



Les premiers sont, comme on Fa \u,toutaussi aptes à progresser 

 sur le sol que dans les branches. Les seconds, bien que vivant 

 surtout dans les arbres, sont encore capables de locomotion ter- 

 restre et certains, comme les Cynocéphales parmi les Singes, 

 tendraient même à s'y réadapter; quant aux derniers, ils sont, 

 de par la constitution même de leurs organes locomoteurs, 

 étroitement adaptés à Farboricolisme et dans l'impossibilité 

 absolue de progresser, normalement du moins, sur le sol, ne 

 pouvant s'y déplacer que parle simple jeu de leurs muscles et 

 n'effectuant que des mouvements maladroits, quelquefois même 

 incohérents. 



Comme nous l'avons déjà dit, il ne faudrait évidemment point 

 conclure que les arboricoles suspendus dérivent des marcheurs 

 par l'intermédiaire des formes préhensiles. Il semblerait môme, 

 au contraire, et ceci notamment s'applique d'une façon parti- 

 culière aux Paresseux, qu'ils dérivent le plussouventdirectement 

 de marcheurs synthétiques plus ou moins arboricoles, desquels 

 dériveraient également les préhenseurs, dont ils semblent par 

 conséquent devoir être les collatéraux plutôt que les descen- 

 dants. 



Certaines réserves paraissent toutefois devoir être faites en 

 i;e qui concerne les Chéiroptères, et, nous allons voir, dans un 

 paragraphe en quelque sorte préliminaire, que l'extrémité anté- 

 rieure de certains Singes arboricoles préhenseurs tend actuelle- 

 ment à se transformer en une extrémité suspensile. Si cette évo- 

 lution se poursuit, il en résultera évidemment des arboricoles 

 suspendus provenant d'un type préhenseur. 



