ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 199 



OU Paresseux à collier (1). — Bradt/pus ou Aï) mènent une 

 vie qui peut être qualifiée d'éminemment arboricole. 



D'après les observations récentes des auteurs, certains types 

 de Paresseux semblent habiter de préférence le Cecropiapeltata, 

 arbre de la famille des Urticacées, auquel les nègres de la 

 Guyane donnent le nom de Bois canon, en raison de son bois 

 fistuleux. C'est là du moins le résultat des observation faites par 

 le regretté M. Geay, voyageur du Muséum d'histoire naturelle, 

 et par Mme Geay. C'est aussi celui des constatations de M. le 

 colonel Bonifacy à la Guyane (2), qui a bien voulu me commu- 

 niquer les notes qu'il a prises à ce sujet. 



Rien ne paraît prouver, au surplus, que ces animaux habitent 

 exclusivement le Cecropia peltata. 



Dans les arbres où on les trouve, les Paresseux se main- 

 tiennent accrochés par leurs longues griffes repliées sur leur 

 paume ou sur leur plante d'une façon presque absolument 

 permanente. 



Dans l'étude de la locomotion des Paresseux il y a cà envisa- 

 ger d'abord leur ascension le long des troncs verticaux et des 

 branches verticales et ensuite leur progression le long des bran- 

 ches plus ou moins obliques et horizontales. Cette dernière est 

 évidemment de beaucoup la plus importante par ce simple fait 

 que, dans tous les arbres, la plupart des branches sontnécessai- 

 rement plus ou moins obliques ; ce doit être d'ailleurs dans la 

 région feuillue de l'arbre, là où les branches sont nécessaire- 

 ment obliques et souvent horizontales, que doit se tenir le 



(1) Cet animal, dont je crois être le premier à avoir fait connaître en détail 

 les grandes lignes de la morphologie, présente des particularités qui pour- 

 raient peut-être faire supposer qu'il est un hybride d'Aï et d'Unau. Certaines 

 raisons paraissent cependant s'opposer à cette interprétation. Dans tous les 

 cas, il me paraît hors de doute que l'exposé des caractères de son seul 

 squelette que j'ai fait dans mon mémoire de 1908 paru dans ce même journal 

 montre bien que le Paresseux à collier ne peut se confondre ni avec l'Unau, 

 ni avec l'Ai, en dépit des assertions d'un auteur mal informé. Tel fut d'ailleurs 

 jadis l'avis de Gray et de Peters dont les matériaux d'étude étaient cependant 

 bien loin d'être complets ; tel fut aussi celui de Poche, 1908, après mes 

 premières notes. Il semble bien que M. Menegaux soit seul de son avis 

 lorsqu'il dit (C. R. Acad. Se, 12 octobre 1908) : « Bradypus torquatus lUig 

 est une espèce qu'il est impossible anatomiquement de séparer du genre 

 Bradypus. » 



(2) Ce dernier a bien voulu me communiquer dans une lettre privée divers 

 renseignements relatifs à l'éthologie des Paresseux. 



