ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 203 



riences paraissent avoir eu pour résultat de montrer qu'il y 

 a en réalité trois cas à considérer. 



\° Sur un sol plat, Tanimal marchant au pas et ne traînant 

 pas de fardeau, la propulsion du corps se fait par l'action des 

 membres postérieurs seuls, elles membres antérieurs semblent 

 être de simples colonnes de soutien. 



2° Sur un sol incliné, l'animal gravissant une pente (et plus 

 encore s'il traîne un fardeau), la propulsion se fait par la 

 double action des membres antérieurs et postérieurs. 



3° Sur un sol incliné, l'animal descendant la pente (et surtout 

 s'il est poussé par un fardeau, comme une voiture sans frein 

 par exemple), l'action des muscles propulseurs est d'autant 

 plus réduite que la pente est plus raide et les antagonistes 

 entrent en jeu pour retenir l'animal dans sa chute. 



Ces observations, faites sur le Cheval, seraient, nous le répé- 

 tons, vraisemblablement applicables à tous les Quadrupèdes. 



Il ressort de ceci et de ce qui précède que la locomotion 

 renversée des Paresseux parait obéir absolument aux mêmes 

 lois que la locomotion en quelque sorte directe des Quadru- 

 pèdes ordinaires. 



Le long d'une branche horizontale, les muscles extenseurs 

 des membres pelviens seuls entrent en jeu pour la propulsion. 

 Le long d'une branche inclinée, si l'animal la gravit, la pro- 

 pulsion se fait par l'action combinée des membres antérieurs 

 et postérieurs. Le long d'une branche verticale, l'action des 

 membres antérieurs devient prédominante. Le long d'une 

 branche inclinée que l'animal descend, l'eti'ort de l'animal est 

 plutôt dirigé pour le retenir que pour le faire avancer. 



Les positions de repos des Paresseux méritent aussi la peine 

 d'être sommairement étudiées. D'après Geay, dans les Cecropia, 

 qui constitueraient leur plus habituelle demeure, on les voit 

 souvent assis dans une enfourchure, les membres embrassant 

 la branche qui leur fait face et la tête repliée sur la poitrine. 



A la ménagerie du Muséum j'ai vu prendre à l'Unau que 

 j'ai examiné, s'accommodant de son mieux des conditions arti- 

 ficielles qui lui étaient faites, des positions diverses que j'ai 

 représentées la première fois dans mon mémoire de 1907. 



