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Tantôt, cramponné en haut du grillage de sa cage par ses 

 griffes puissantes, il affectait l'aspect d'une grosse boule informe 

 recouverte de poils; tantôt, suspendu à la branche le long de 

 laquelle je le faisais progresser, il s'arrêtait, rapprochant les 

 quatre membres et laissant la tête paraître entre eux. Quelque- 

 fois même, je l'ai vu prendre une position très analogue à celle 

 observée par Geay dans la nature : l'animal était alors assis 

 sur le plancher de sa cage, ses quatre extrémités accrochées 

 par leurs griffes au grillage, comme après le tronc ou la branche 

 d'un arbre, et la tête repliée sur le sternum. 



Tout récemment, M. Ménégaux(l) a essayé de faire tort, si l'on 

 peut dire, aux Paresseux dans leur réputation, si justement 

 établie pourtant, d'arboricoles et semble avoir voulu s'efforcer 

 de les faire passer pour des animaux partiellement marcheurs. 



Dans un mémoire récent (2) je me suis élevé contre cette 

 manière de voir qu'il convient de rapprocher d'une erreur 

 ancienne, et dont depuis longtemps on a fait justice, commise 

 par les anthropologistes de jadis. Lorsqu'ils voulaient étudier 

 la locomotion des Anthropoïdes, ils les supposaient placés à 

 terre et leur attribuaient une position aussi rapprochée que 

 possible de celle du soldat sans armes. Il est évident, et le con- 

 traire serait absolument étonnant, que les Paresseux mis à terre 

 sont très capables de changer de position et de progresser, 

 et cela par le simple jeu de leurs muscles, comme le fait une 

 Chauve-souris (Vespertilio par exemple), animal essentielle- 

 ment volant, ou un Phoque, Mammifère auquel personne ne 

 conteste le titre d'animal nageur; mais on conçoit combien il 

 serait artificiel de prendre leur mode de locomotion à terre 

 comme leur type ambulatoire habituel et normal. 



En réalité, la locomotion des Paresseux à terre ne peut être 

 tout à fait exceptionnelle. Tout leur organisme est adapté à la 

 locomotion arboricole et non pas à la marche terrestre : cela ressort 

 d'ailleurs d'une façon particulièrement lumineuse des citations 

 de M. Ménégaux lui-même. 



(1) A. Menegaux: Sur la biologie des Bradypodida;. C. l\. Acad. Se. Paris, 

 30 nov. 1908. — La marche et la façon de grimper des Paresseux. Bull. Mus. 

 Hist. nat. 1908. — Quelques faits nouveaux de la biologie des Paresseux. Rev. 

 Scient. 1909. — Contribution à l'étude des Édentés actuels. Famille des 

 Bradypodidés. Areh. deZool. expér., mai 1909. 



(2) Voy. R. Anthony, n° 28. 



