ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 247 



a même à peu près disparu chez les Ptérodactyles. Chez certains 

 animaux de ce groupe, le Rhamphorhynchus par exemple, le 

 cinquième doigt raccourci se recourbait en dehors et jouait 

 vraisemblablement le rôle de tenseur du bord postérieur de 

 l'aile patagiale. Les autres doigts présentent une tendance 

 marquée à régahsation, mais cette égalisation n'est cependant 

 pas si parfaite que chez les Chéiroptères, ni, à plus forte 

 raison, que chez les Paresseux. 



11 ressortde cette constatation que les Ptérosauriens les moins 

 spécialisés pour le vol devaient être, comme les Chéiroptères 

 actuels, adaptés à la suspension arboricole. Ils devaient en tout 

 cas être moins spécialisés qu'eux à cet égard, et certains d'entre 

 eux au moins devaient être susceptibles en même temps d'une 

 certaine possibilité de marche terrestre. 



Par contre, l'Ornithostoma (Pteranodon), secondairement 

 adapté, semble-t-il, au vol passif à voile, ne devait plus du 

 tout être arboricole. Chez ce type de spécialisation extrême 

 dans l'adaptation à la locomotion aérienne les membres pos- 

 térieurs devaient uniquement jouer le rôle de gouvernail 

 pendant le vol. 



