ADAPTATION A LA VIE ARBORICOLE CHEZ LES VERTÉBRÉS 253 



droit. Les nageoires pectorales et anales sont réduites. La 

 queue est préhensile et la nageoire caudale absente. Toutes ces 

 particularités morphologiques sont, ainsi qu'on le verra plus 

 loin, en rapport étroit avec l'adaptation arboricole. 



Les Nérophiniens semblent plus particulièrement adaptés à 

 la vie sous les pierres. Leur corps arrondi et lisse, à toutes 

 nageoires rudimentaires ou absentes, a pris de ce fait une appa- 

 rence vermiforme très particuHère. Nous n'avons point à nous 

 en occuper ici. 



Nous allons faire successivement des Syngnathes et des 

 Hippocampes une étude éthologique sommaire, en nous appe- 

 santissant surtout sur les formes qu'il nous a été donné de 

 pouvoir observer dans les conditions normales de leur existence. 

 Cette étude servira de prélude à l'étude morphologique des 

 caractères d'adaptation. 



I. Données éthologiques. 



Dans la région de la Hougue le groupe des Syngnathiuiens 

 est représenté par deux espèces assez différentes, X^Syngnatlius 

 acus Linné et le Siphonostoma lijphle Linné, 



A Saint-Vaast-la-Hougue, le Syngnathiis acus Linné vit le plus 

 souvent, presque exclusivement pourrait-on même dire, si on 

 ne le rencontrait parfois dans les grandes flaques d'eau peu pro- 

 fondes de l'ouest de l'île Tatihou oi^i flottent les Clionla filum L,, 

 dans les prairies de zostères, notamment dans celles qui bordent 

 les côtes sud et sud-est de l'île Tatihou. Il s'y rencontre en 

 compagnie de Labres, de Crénilabres, d'Épinoches marines 

 [Spïnachia vulgark FL), qui constituent, soit dit en passant, 

 un remarquable type de convergence vers les Syngnathidés, de 

 Cottes et de petits Gadidés. Sur les feuifles des Phanérogames 

 vivent en grand nombre de petits Mollusques gastéropodes du 

 groupe des Rissoïnés, de petits Pycnogonides et des Caprelles, 

 qui constituent vraisemblablement avec le plankton la base 

 de la nourriture du Syngnatkus acus. 



Les Syngnathes habitent les régions les plus touffues des her- 

 bes, s'y maintenant le plus souvent immobiles, souvent à 



