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santé, et il en résulte que leur respiration véritablement active 

 ne peut se faire qu'avec etfort par la mise en action très éner- 

 gique des muscles de l'opercule. Leur respiration est comparable 

 à celle des Mammifères par exemple, dont les mouvements 

 d'ampliation de la cage thoracique sont très analogues à ceux 

 de la cavité branchiale chez les Poissons littoraux. Cette dispo- 

 sition se trouve être en outre très avantageuse pour ces derniers 

 qui, au moment de la marée basse, sont exposés à rester hors 

 de Feau un certain temps; grâce à elle, ils peuvent conserver 

 leurs branchies à l'état humide, à la condition de ne point 

 contracter leurs abaisseurs de l'opercule, et retardent ainsi 

 l'asphyxie. Les poissons littoraux et sédentaires peuvent être 

 considérés comme appartenant à un premier type. 



Un second type sera figuré par des Poissons plus adaptés à 

 la nage que les précédents mais qui ne sont pas encore des 

 Poissons de vitesse. Ce sont ceux dont nous avons parlé en 

 premier lieu dont la fente operculaire est ouverte sur tout son 

 trajet, mais dont l'opercule se prolonge en arrière par une 

 membrane molle qui, au moment de l'inspiration, s'accolant à 

 l'arc scapulaire, clôt momentanément, d'une façon complète, 

 la cavité branchiale en arrière. M. François-Franck [C. R. Soc 

 Biol., 12 et 19 mai 1906), qui a précisé le rôle physiologique 

 de cette membrane, a montré (après Remak, 1843) qu'elle 

 contenait à son intérieur des fibres musculaires striées. Elle 

 doit en conséquence se maintenir accolée à l'arcade scapulaire 

 au moment de l'inspiration, non pas seulement par le fait du 

 vide produit dans la cavité branchiale, mais aussi d'une façon 

 véritablement active. 



Entre les deux types précités, il existe un type intermédiaire 

 à membranes operculaire et branchiostège Hbres, mais chez 

 lequel les bords de la fente branchiale se disposent au voisinage 

 de la nuque (l'opercule restant appliqué partout ailleurs à l'arc 

 scapulaire), de façon à constituer un véritable orifice expira- 

 teur. Ce type est nettement réalisé chez les Pleuronectes de 

 nos côtes. * 



Nous avons insisté, il y a quelques années, sur une disposition 

 exactement semblable, existant chez certains Mollusques acé- 

 phales dont les bords du manteau libres en fait restent tou- 



